Чай и Кофе

Author: Skibina Valeriia Mikhailovna

Year: 2018

1

«За окном идет снег… а в комнате тихо и спокойно… Камин. Перешептываются догорающие угольки. Хорошо. И взгляд падает на столик, на котором лежит местная газета. Что там? Достаю руки из-под одеяла, дую. Пар. Словно я- огненный дракончик. Что пишут? Как обычно. Ничего. Сплошная реклама, коррупция вокруг. А что насчет работы? Надо посмотреть… Работа – это то, что было бы сейчас очень кстати. Всюду работы лишь для взрослых?! А как же зарабатывать подростком? Приклею бороду и пойду работать дворником или сторожем…Смешно. Так-сс. Кажется что-то есть… Скоро откроется новое кафе недалеко от школы. Им нужны официантки… Официантки… Хм… Официантки должны, как минимум не спотыкаться. Смешная шутка. Надо будет с утра сходить – посмотреть.» – С этими мыслями уснула Тэсс в эту зимнюю ночь.

Утром она встала пораньше, но все равно Мама была уже на работе, а Папа… непонятно где. Тэсс не пила ни чай, ни кофе и поэтому просто выпила чашечку горячей воды. Она быстро собралась. По пути в школу нашла то здание, в котором должно будет находиться кафе… Оно было старое, сразу видно, что у него не было хозяина очень много лет… Унылые стены оставляли слабую надежду на то, что здесь вообще хоть что-то может быть. «Как здесь может находиться кафе? Глупая шутка!» – Тэсс была раздражена. Она ускорила свой темп.

После школы подружки уговаривали ее пойти с ними в караоке клуб. Она отказалась, сославшись на занятость, много уроков и тому подобное. На самом деле, ей было просто стыдно, что они все умеют танцевать и петь. Все они попали в класс для тех, для кого музыка – это не пустое слово. Тэсс пошла бы в класс для мастеров акварели, но рисовать красками она не умела. Хотя природа щедро наградила ее способностью видеть и понимать. Поэтому остался лишь один вариант, пойти в класс дополнительных искусств, в который она и попала чудом. Ведь проходной бал в Академии Фоксунек – выше восьмидесяти, а бывает и почти сто! В ней учатся только самые одаренные школьники со всей страны, зато- бесплатно. Что очень хорошо, ведь Папа Тэсс постоянно проигрывает в карты на деньги… Мама только успевает погасить кредит, как надо брать новый

Так вот, на обратном пути она снова проходила мимо того здания…но… Вы бы видели ее лицо!!! «Как это возможно?» Как будто просто взяли и заменили картинку…Она даже зажмурилась и подумала не много ли она съела мороженого) Но нет…На месте того серого и угрюмого, полуразрушенного строения стояло совершенно новое здание… Выполненное в стиле. Раскрашенный в разные цвета, креативно и разнообразно! Рядом с этим кафе, которое больше походило на дворец восточного шаха, стояла сакура… «Разве она здесь была, когда я шла в школу…утром..? Может быть искусственная?» Она так засмотрелась, что споткнулась. Досадно, но впрочем, как всегда. Дерево было в чем-то необычно… Она вглядывалось, пытаясь понять в чем, и тут она поняла-дерево дышало! … Она чувствовала это каждой клеточкой своей кожи. Листья с его веточек легко уносились ветерком куда-то вдаль… «Стоп!» – Прервала свои мысли Тэсс. «Цветы! Какая сакура цветет по среди зимы? И вообще почему она цветет? Почему здесь так тепло?» Как найти ответы на эти вопросы? Любопытная Тэсс расстегнула свою курточку и сбросила шарф. Она толкнула легонечко дверь, оказалось, что та – открыта. Тэсс автоматически оказалась внутри. Снаружи казалось, что там горел свет… Но теперь девочку окружала темнота. Снаружи, она точно видела окна, распахнутные и шторы, как паруса приятно качались… Почему же так темно? Тэсс попыталась найти дверь, но тщетно. Она споткнулась о что-то большое («Это я или ступенька»,- подумала с досадой) Темнота вокруг нее сгущалась… Чтобы Тэсс ни делала, все – бесполезно. Тогда она просто, легла на пол, как ей казалось, и уснула в надежде, что хозяин этого кафе придет, она объяснит ему цель своего визита и он ее отпустит.

2

Тэсс проснулась. Она не помнила сколько она спала. Было все еще темно… Она стала оглядываться и вскоре заметила лучик света, который пробивался откуда-то сверху. «Там наверняка кто-то есть… Где-то должна быть лестница.»- Соображала Тэсс. Но где? Как найти ее в полной темноте? Тут Тэсс вспомнила, что перед тем как уснуть, споткнулась о ступеньку. Она стала искать ее, водя руками по полу. «Нашла!» Таким образом на четвереньках, прощупывая каждый шаг, она медленно, но верно поднималась все выше и выше – к свету! Вскоре ступеньки прекратились. Тэсс подняла
олову и увидела распахнутое окно! «Ура! Хоть что-то» Она уже направилась к нему, но заметила силуэт. Тэсс тут же остановилась. «Вдруг это хозяин кафе? Если он меня увидит, то подумает, что я – вор…» Что делать? Сидеть здесь вечно? Тэсс решилась. «Я подойду и объясню ситуацию, я очень сильно извинюсь…» – Твердила она сама себе, уговаривая себя, приближаясь все ближе и ближе к окну. Но когда окно уже было на расстоянии вытянутой руки она не увидела ничего, кроме маленькой скромненькой кружечки на подоконнике. «Мне казалось, здесь был человек…» Но это уже было не важно. Тэсс увидела чей-то телефон, прикрытый слегка шторами, теми самыми, похожими на паруса. «Там точно есть фонарик!» Она быстро взяла этот телефон и включила фонарик. Затем нашла включатель света. Наконец-то! Она было уже направилась к выходу, но кто-то взял ее за руку. Она обернулась и увидела красивую, но невероятно тощую девочку ее возраста с золотистыми волосами и голубыми глазами.

• Ты что здесь делаешь?! – Крикнула та.

• Я… – забормотала Тэсс.

• Что ты? Что ты здесь забыла!? Отвечай! – Глаза Девочки были полны злости.

• Я хотела работать здесь официанткой! – Крикнула Тэсс первое, что ей пришло в голову. (На самом деле она это тихо пробормотала, в очередной раз споткнувшись)

• Правда? – Девочка успокоилась. И лицо мгновенно приобрело почти доброжелательное выражение.

• Да. Я видела объявление в местной газете…

• Почему же ты раньше молчала? Напугала меня… Пошли к Мистеру Гринфелду, он все тебе покажет и объяснит. Единственное, что я могу тебе сказать, что заработная плата здесь будет не больше двадцати тысяч в час. Согласна?

Тэсс была в шоке: «НЕ БОЛЬШЕ?»

• Мне больше и не надо! – Ухмыльнулась она. – Куда уж больше? – От радости она еще раз споткнулась и дальше они шли в тишине.

Вдруг свет резко загорелся буквально везде!

• Вот и пришли!

«Лицо этой Девочки такое доброе и милое… Она постоянно улыбается? Но ведь совсем недавно…» – Тэсс задумалась… Вокруг себя она увидела сцену и барный столик. Когда глаза окончательно привыкли к свету, Тэсс смогла разглядеть костюм Девочки… «Она официантка! То есть она работает здесь…»

Девочка копалась долго в бумагах, а затем заметила, что Тэсс смотрит на нее.

• Меня зовут Липтон. Я, наверное, в твоей школе учусь… Где-то тебя явно видела. Мистер Гринфилд как раз скоро приедет посмотреть, как прошла стройка.

-Кстати насчет нее…

Липтон сразу поняла к чему клонит Тэсс и упрекнула ее глазами.

• В этом кафе платят в основном за молчание. Здесь не рекомендуется задавать лишние вопросы. – Липтон отвернулась и начала писать что-то на бумаге.

• Держи. Это мой сотовый. Звони если что.

Тэсс взяла бумажку и сунула в карман.

Мужчина в длинном пальто и темных очках вошел в кафе. Колокольчик зазвенел.

• Босс, у нас новая официантка! – Липтон подбежала в мужчине.

• Ну и пусть… Я устал, она знает, что работать можно хоть круглосуточно, но не меньше трех часов? Приходить можно в любое время.

• Теперь знает. – Улыбнулась Липтон.

• Как зовут новенькую? – Гринфилд посмотрел на Тэсс с безразличием.

• Меня зовут Тэсс. –Пробормотала та…

Гринфилд снял очки. Он смотрел на Тэсс совершенно удивленно и изумленно. Его отношение к ней сразу изменилось, и Тэсс это почувствовала. Она хотела было уже уходить…

• Значит ты задержишься в этом кафе больше, чем твои предшественницы…

Тэсс ничего не понимала. Абсолютно. Но ей нужны были деньги, и она должна была молчать и не задавать лишних вопросов.

• Тэсс, кафе открывается послезавтра, ты можешь прийти после школы. Униформу мы выдадим тебе позже. – Доверчиво улыбнулась Липтон и проводила Тэсс к выходу.

Когда Тэсс вышла, она увидела луну. Та смотрела на нее, будто на чудачку. Но тогда она действительно была такой… Оставшись наедине со своими вопросами, она шла домой… Дома ее ждало несделанное домашнее задание… А в общем, все не так и плохо. Возможно…

Дома родители уже спали, и свет не горел… Когда Тэсс достала бумажку, она обратила внимание, что та пахнет чаем. Это был чайный пакетик с очень ярко-выраженным нежным ароматом. Хоть Тэсс и не любила чай, но этот запах ей понравился. Положив бумажку под подушку, легла спать. Много вопросов и все – без ответов. Но иногда мы находим определенное удовольствие от того, что не все в жизни так просто, как два плюс два.

3

Утром она проспала, но, несмотря на то, что очень торопилась, не забыла взять чайный пакетик с собой. Когда Тэсс ехала в автобусе, глаза буквально слипались. Не удивительно, что она проехала мимо той остановки, на которой должна была выйти. Выйдя в неизвестном месте, растерялась. «Куда теперь идти?» Тэсс в школу уже по-любому опоздала, оставалось только не заблудиться еще сильнее. Она села на лавочку и стала искать по GPS свое местоположение на карте. Тут неожиданно к ней подсела рыжеволосая девчонка с красивыми изумрудными глазами. Незнакомка не сводила глаз с Тэсс, а затем решилась спросить:

• Тебя же Тэсс зовут? Ты новенькая?

Тэсс растерялась. «О чем это она?»

• Меня зовут Тэсс, да. Но о чем ты? Откуда мое имя знаешь? Ты в моей школе учишься? – Ее вопросы все сыпались и сыпались, но ни одного ответа ни на один вопрос не было.

Девчонка встала, оттряхнула юбку и пошла куда-то. Тэсс была просто в шоке. «Что эта девчонка о себе возомнила?!» Однако, у нее было еще масса вопросов, и она побежала вслед за незнакомкой. Она кричала ей вслед: «Ты не знаешь как пройти к Академии Фоксунек? Куда ты идешь? Не игнорируй!» Но только после нескольких пройденных километров девчонка остановилась, она обернулась и сказала:

• Меня зовут Ява, я тоже официантка в кафе. Сейчас мы идем туда.

Атмосфера возле Явы была не самая дружелюбная, больше какая-то надменная. Остаток пути они шли в тишине быстрым шагом. Вот уже показалось кафе, через минут пять оно все ближе, ближе, ближе… Как только они подошли ко входу, Тэсс посмотрела на часы. Десять часов! Но кафе было закрыто, судя по тому, что Ява начала искать в своих карманах ключи. Она, казалось нащупала их, но резко остановилась. Взгляд ее был устремлен на Тэсс.

• –   Ты умеешь заваривать чай?

Столь внезапный вопрос ошеломил Тэсс.

• Ты умеешь готовить кофе? – Продолжала Ява.

Тут Тэсс набралась решительности.

• Я.. Я не пью кофе и чай… Только вода, Ява.

• Интересно…

Когда Тэсс вошла внутрь, свет был выключен. Ява зажгла его. В кафе стало еще красивее, чем вчера. Удивительное сочетание вкуса и замысла и абсолютная чистота. Ява направилась в служебную комнату, сказала, что скоро вернется. А Тэсс тем временем решила осмотреть здание. В прошлый раз, в темноте, ей мало что удалось разглядеть. Равным счетом- ничего) Она поднялась на второй этаж по красивой ажурной лестнице, видимо по той самой, которую на четвереньках исследовала вчера. Узкий коридор вел в ту комнату, где Тэсс познакомилась с Липтон. Но были еще двери… Открыв одну из них, она увидела маленькую уютную комнатку, целиком надувную, что-то похожее на батут в здании. В другой комнате она увидела длинные столы, оформленные в готическом стиле. Там еще был большой экран, как в кинотеатрах, кальян, бильярд и боулинг. «Чем дальше, тем удивительней кажется это место» – Размышляла про себя Тэсс. Здесь сочетались порой несочетаемые вещи, в сравнении с первым этажом. Между тем Ява окликнула ее, и Тэсс спустилась вниз. Ява ждала ее там, уже переодетая в костюм официантки. Он отличался от того, что был на Липтон вчера. У Липтон был более яркий, разноцветный, забавный. Чем-то похож на костюм горничной, если бы не его яркая окраска. Костюм Явы был крайне строгим, черно-белым. Юбка была уж чересчур короткой. На ней был странный коротенький плащ коричневого цвета. Все это было непонятно в том плане, что обычно униформа у работников одного предприятия одинаковая. Ява держала в руках какую-то коробочку и протягивала Тэсс:

• Держи, это твоя униформа, сегодня ночью сшили.

Все так же ничего не понимая, Тэсс кивнула, споткнулась и вошла в служебную комнату. Та представляла собой огромный зал с кофейным столиком посередине и несколькими креслицами вокруг него. В углу стоял огромный деревянный шкаф, висело зеркало. Тэсс открыла коробку. Все было крайне аккуратно уложено. Она в тот же час начала примерять костюмчик. Все было натуральным: милый берет, чулочки и сарафанчик с перчатками. Прям снимать не хотелось! В комнату вошла Ява. У нее приоткрылся рот.

• –   Тебе идет… – Прошептала она.

Тэсс хотела была уже сказать спасибо, но Ява продолжила:

• Позвонил Босс. Он сообщил, что открытие кафе уже завтра. Было бы хорошо, если бы ты пришла к двенадцати. Тебя, я думаю, отпустят с уроков…

Ява никогда не смотрела прямо в глаза собеседнику, ее взгляд скользил по вещам, не имеющим в данный момент никакого отношения к разговору. Единственный момент, когда она могла посмотреть в глаза – это если ее разозлить. А так, все как всегда почти у всех девочек: крайне застенчивая и эгоистичная.

Тэсс кивнула головой, собрала вещи. Ява проводила Тэсс до дома, улыбнулась.

• Тэсс… Это глупо, что ты не любишь чай…

Это все. Что она сказала на прощание. «Странно. Обычно люди говорят другие слова.» – Пробормотала Тэсс про себя. Но Ява уже не слышала Она почти исчезла в тумане, оставив Тэсс очередные вопросы, чтобы той размышлять об этом всю ночь.

4

Будильник звенит. Ветер шумит, гудит. Дождь плачет. Вот оно –весеннее утро. В школе Тэсс краем уха услышала о том, что из соседнего класса перевелась девочка. Но очень хотелось спать, и Тэсс не обратила на эту информацию никакого внимания. А на первом уроке она с удивлением узнала в новой девочке Яву. Вот же сюрприз так сюрприз. Да еще и села рядом. Оказалось, что Ява – очень популярна(так скажем, на всю школу). А почему – не понятно. Но факт остается фактом. Она привлекала всех своей «улыбкой» и некой, скажем так, «простотой». (Но мы то знаем, что это не так) «Хорошенькая улыбочка» – Подумала про себя Тэсс, вспомнив вчерашний день. Многие стали завидовать тому, что Ява села именно с Тэсс. За спиной шушукались, от чего Тэсс буквально вжалась в стул.

«Ява подрабатывает в новом кафе. Бомба! Жаль, что не попадаем на открытие! Откуда Ява может знать Тэсс, эту серую мышку?»

Было еще только десять. Тэсс, как всегда, загадочно смотрела в окно, словно старалась что-то вспомнить. Кто-то сильно ударил ее по спине. Она обернулась и увидела Яву, стоящую прямо перед ней с собранным чемоданом и недоумевающим лицом, перекошенным от гнева.

• Ты забыла?

• –   Уже? – Тэсс хотела было посмотреть на часы, но Ява грубо взяла ее за капюшон и поволокла к двери. – Постой!

Ява остановилась.

• Я уже взяла твои вещи, рюкзак – все у меня.

Тогда Тэсс покорно пошла за ней. Одноклассники смотрели. Сверлили глазами, не стесняясь. «Неужели Тэсс тоже в том кафе работает? Как можно… Да она же никто.» – Снова шепот, вот только теперь – по всей школе. Около Академии уже стояло Такси. Уезжающих провожала почти вся школа. Мокрые девчонки, кто с кистями, а кто с саксофоном… «Какие злобные…» – Тэсс смотрела на них, словно провожая взглядом. Ява пихнула ту в бок и подала униформу. Они быстро переоделись. Машина подъехала к кафе. Везде слякоть и лужи. Тут же из здания выбежал паренек в бело-черном костюме, полностью промокший. А в руках у него был зонтик, он провел Тэсс и Яву от порога Такси до здания. Двери захлопнулись – он остался снаружи. Перед собой Тэсс увидела все ту же обстановку: Столики и стульчики, барный стол и сцена, лестница и дверь, ведущая в комнату персонала. Ява взяла Тэсс за руку и повела ее в эту комнату. Ослепляющий свет и через какое-то мгновение Тэсс увидела старых знакомых – Липтон и Гринфилд сидели за столом вместе с… Какой-то девушкой в темных очках и белоснежном платье. Ее темно-коричневые волосы свисали, как в фильме ужасов. Очень необычная личность. Тэсс и Ява подсели к остальным.

• Очень рад! – Гринфилд встал, поклонился всем и, как сделал бы джентльмен в давние времена, поцеловал руку дамам.

Тэсс стала всматриваться в его лицо. Между тем, кончики его губ стали медленно приподниматься. Это мало было похоже на улыбку. Босс наливал чай прямо из чайника в шесть кружечек, он подавал его то Липтон, то Яве, то незнакомке в длинном платье… Но тут очередь дошла до Тэсс.

• Я не пью… – Ее фраза как будто разрезала пространство. Все одновременно посмотрели на нее, а потом как ни в чем не бывало, продолжили.

Гринфилд улыбнулся, поставил чашечку и пошел дальше. Спустя какое-то время Тэсс заметила, что в чашечке была… вода?! «Как странно, он же наливал из одного чайника…» – Задумалась Тэсс. Посмотрев в чужие чашечки она увидела чай. И у каждого он был свой…Тэсс не могла задавать вопросы и поэтому только скромно сидела, пялясь на остальных. Гринфилд уже наливал чай себе, как Тэсс заметила, что одна кружечка не имеет хозяина.

• А кому этот чай? – Не удержалась она и прервала всепоглощающую тишину.

• –   Это для Ахмадти. Он сейчас занят, Тэсс. – Ответил ласковый, словно зомбирующий голос незнакомки. Девушка в длинном платье смотрела прямо на Тэсс, не снимая очков.

«Откуда она знает мое имя?» – Еще один вопрос, возникший в голове у Тэсс.

Но впрочем их там уже было достаточно и Тэсс махнула на них рукой.

Когда все допили, Гринфилд встал и символично хлопнул в ладоши два раза:

• Что ж, а теперь – все за работу! Липтон и Тэсс принимают заказы у правого крыла, Ява и Нури – у левого. Если что, я буду в антикафе на втором этаже. Если кто-то уходит – отправляйте SMS. Гринфилд направил указательный палец на интерактивную доску с номером телефона. Все разошлись… К Тэсс подошла Липтон и скорчила веселую рожицу, видя, что та не в настроении. Тэсс рассмеялась, и они вместе пошли за рабочими блокнотиками и ручками, чтобы записывать заказы.

• Тэсс, надеюсь ты не будешь с таким же постным лицом подходить к клиентам? – Неожиданно начала диалог Липтон.

• С каким-таким постным лицом?

• Помни – клиенту важна твоя улыбка! Делать чай – это искусство. Но еще большее искусство – его подать! Именно поэтому мы – здесь.

Тэсс нахмурилась, словно маленький ребенок, которого только что вычитали.

• Видела новенькую? – Живо перевела тему разговора Липтон.

• Угу. – Тэсс немного приподняла голову, а ее глаза обрели какую-то ясность.

• Ее Нури зовут. Говорит, что Принцесса и пришла из далека. Но откуда точно – неизвестно. Никогда не снимает свои очки, а когда я подошла и сорвала их с нее – так обиделась, что и вовсе со мной не разговаривает. А знаешь, что я увидела?

• Что? – Тэсс уже совсем выпрямилась и слушала ту с неким интересом.

• Так вот, – с увлечением продолжила Липтон. – Нури ходит в очках с закрытыми глазами!

• Слепая что ли? –Перебила Тэсс.

• Да нет! Видела, как она грациозно ходит! Идеально ориентируется в пространстве!

• Но как же… – Было начала свой монолог Тэсс, но тут обоих перебил Гринфилд.

-Бездельничаете? – Он не был строг, но ясно дал понять, что работа – это не место для сплетен.

Тэсс и Липтон, да и все остальные стояли по периметру кафе, когда огромная толпа людей буквально влилась в помещение первого этажа. Дети, взрослые. Открытые лица и замкнутые во времени. Липтон пихнула Тэсс в бок и они начали работу! Заказы так и сыпались! Лица менялись и не было времени вглядываться. И когда у Тэсс на руках уже было больше двадцати штук заказов, она опомнилась! «Я ведь не спросила, куда их нужно относить!» В толпе она едва смогла разглядеть хвостик Липтон, а затем и его стало не видно. Тэсс быстро направилась в комнату для персонала. Буквально вошла в нее и первое, что увидела, так это жуткий дым. И ох уж этот аромат! Чем пахнет так вкусно? Не поймешь сразу… То ли бифштексом, да сосисками, то ли восточными ароматами, ванилью и сладостями. Поверх всего этого струился изысканный аромат чая… Но где был источник дыма и откуда брался аромат было непонятно. Тэсс рискнула предположить, что из шкафа… Хотя мысль была абсурдной, но как оказалось, что именно оттуда. Она приоткрыла дверцу и увидела целую кухню! А там хлопочет Ахмадти (повар) и напевает песенку. Он заметил ее, оставил свое занятие и уже через секунду стоял рядом.

• Новые заказы? – Его взгляд был устремлен на Тэсс.

• Да, вот… – Тэсс споткнулась. «Как всегда» – Подумала она с иронией. Спокойно протянула ему заказы. «Ахмадти – какое странное имя»-размышляла она, разглядывая его. Их взгляды встретились.

• Что ж, Леди, меня зовут Ахмадти. – Он поклонился ей.

• Это вас я видела на улице с зонтиком? – Скромно предположила Тэсс, стараясь отвести взгляд.

• Так точно! – Они продолжали стоять и смотреть друг на друга, видимо это продолжалось достаточно долго, но тут нос Ахмадти начал ловить непонятные запахи, а глаза округлились.

Тэсс оторвала взгляд и посмотрела по сторонам. Сзади него что-то полыхало! Ахмадти резко вывел ее из шкафа и закрыл дверцы. И вот еще тысяча вопросов! Столько – не было за всю жизнь! Но не сейчас же размышлять над ними! Еще работа! Ждут заказы!

День был сложный. Когда уже уходил последний посетитель из кафе – мальчик с шариком – все стояли запыханные, вспотевшие и уставшие. Все, кроме Нури. Она все так же грациозно стояла, немножко опираясь на барный стол. Как только Тэсс отдышалась, она побежала в комнату для персонала, а точнее она хотела заглянуть в тот шкаф и как там Он. Но стоял шкаф, как шкаф. Закрытый на ключ… И ничто не напоминало о дневном происшествии. Зато в комнате ждал Босс, он всех щедро хвалил. Тэсс как всегда неуместно спросила «А где Ахмадти?» . Гринфилд невазмутимо ответил, что тот давно закончил свою работу и ушел. Босс напомнил, что на ночное дежурство остается сегодня Нури. Тогда Тэсс шепнула на ухо Липтон:

• Что это такое? Зачем нужно ночное дежурство?

• Антикафе – круглосуточное, могут приходить посетители. – Ответила Липтон.

• А разве одной Нури хватит? – Шепнула чуть громче Тэсс.

• Нури-то? Конечно! – Перебила Ява. (Она сказала это, словно специально, очень громко, так, что на Тэсс и Липтон обратили внимание все, сидящие в комнате.)

Гринфилд прокашлялся, сделал вид, что ничего не было и продолжил.

• Завтра на левое крыло Нури и Тэсс, на правое – Ява и Липтон. – В этот же момент Ява показала язык своей будущей напарнице. – Дежурит завтра Тэсс, Липтон и Ява.

Опять Тэсс не удержалась:

• А почему сегодня на дежурстве одна Нури, завтра же нас трое?

Гринфилд даже не посмотрел на Тэсс, он встал и ушел. Все ушли. Одна Липтон стояла, Тэсс даже показалось, что та ждет ее. Но Липтон осталась в кафе, даже после ухода Тэсс.

Она вышла из кафе… и что же? Ни одной лужи! Ни одной тучки! Никаких признаков былого дождя… Между тем, Тэсс показалось, что она увидела промокшего Ахмадти с зонтиком в руках на крыше одного из домов. Он, словно парил, а затем исчез. Неожиданно, как будто показалось. «Пора спать, слишком много впечатлений»…

5

Той же ночью случилось следующее… Тэсс шла домой, как обычно идет из школы. Но тут услышала чьи-то крики. Они доносились из кафе. Тэсс бросила рюкзак и побежала. «Неужели это кричит Нури? Кто-то ее обидел?!» Вот те мысли, которые крутились у Тэсс в голове. Она бежала прямо к кафе, туда, откуда шла. Пустая улица, висящая луна и собаки лают. А звезд нет. Вот и это здание. «Свет включен! Так и знала, что что-то случилось!» Тэсс залезла через распахнутое окно. И только она перелезла, как увидела два ярко коричневых глаза! Коричневые, как земля. Их цвет не был постоянен: то переливался в желтый, то – в красный. Стало страшно. Длинные коричневые волосы свисали, практически до пола. И длинное платье… Тут Тэсс поняла, что загадочное существо, стоящее перед ней – принцесса Нури. «Почему ее глаза светятся так ярко?» Тэсс споткнулась, как всегда не во время, и упала. Существо подходило все ближе и ближе. На заднем плане Тэсс смогла разглядеть связанных воров, которые, очевидно, только что пытались проникнуть внутрь. Топ-топ. Кто-то спускается по лестнице. И тут Тэсс увидела кто. Это был всего лишь посетитель, время которого истекло, и он уже уходил из антикафе. Тэсс посмотрела на существо. А существа то и нет! Все та же Нури. В очках, улыбчивая и загадочная. Она проводила гостя, вызвала полицию, которая тут же разобралась с воришками. Затем Нури помогла Тэсс встать, посадила ее рядом с собой на диван в комнате персонала.

• Ты видела? – Нури спокойно, как никогда тихим голосом, прошептала.

• Да… – Сказала Тэсс и не узнала своего голоса.

Тут маленькая хрупкая чашечка (та же самая чашечка, что увидела Тэсс в первый день своего появления в кафе) соскользнула с подоконника, Нури поймала ее своим взглядом. Еще секунда и вместо чашечки в воздухе висела Липтон. На два вопроса нашлись ответы в эту ночь…

Начала Липтон:

• Я, на самом деле, чашечка… Я наблюдала Первую и Вторую Мировую, видела многое. Но не помню уже своего рождения. Меня нашел в пустом доме Гринфилд. Тогда его имя звучало иначе. Это было давно. Его плащ согрел меня. Он отнес меня к себе домой…Заварил какой-то необычный чай… Его вкус я тоже не помню. Но тогда я обрела второй сосуд – тело. У меня появились руки и ноги, я могла творить… Я решила, что буду творить чай – уникальный, работая каждую ночь. А продавать его я смогла бы в кафе. В этом кафе…

Нури продолжила:

• Не буду столь вдаваться в подробности… Я принцесса соседнего государства, не скажу какого. Так получилось, что мне достались глаза – не свои. Они видят гораздо больше, чем ваши. Они видят прошлое и будущее, видят правду, что скрыта за слоем лжи. И даже когда они закрыты я вижу идеально, что происходит вокруг… Но у меня теперь нет семьи, нет государства. Все это буквально исчезло с лица земли. И только я знаю куда…

Нури и Липтон смотрели на Тэсс, ожидая от нее своего рассказа, но та уже спала очень крепко, так, что им даже не хотелось ее будить.

6

Тэсс проснулась, когда было уже достаточно светло. Она оглянулась по сторонам, но никого рядом не было. Всепоглощающая тишина стояла вокруг, и было так душно, что Тэсс сразу же вскочила с кровати и открыла окно. Глоток свежего воздуха принес небольшое облегчение. Почти свежего, не считая выхлопов и газов от мимо проезжающих машин. Тэсс посмотрела на время. «О Боже! Уже десять часов» Десять часов, а Тэсс до сих пор не в школе! Но все нужные ей учебники и тетради сейчас с ней! Она еще может успеть на пару уроков!!! Тэсс, споткнувшись в очередной раз об одеяло, побежала к выходу. «Странно, что в такое время в кафе еще никого нет!» – подумала Тэсс, но сейчас было не до логических рассуждений. На бегу поправляя свой костюмчик, она оглядывалась по сторонам в поисках зеркала или хотя бы отражающей поверхности, вроде стекла. Ее мимолетный взгляд уловил кое-что более интересное и необычное. Буквально в двух шагах от кафе начиналась стройка, очевидно, еще какого-то кафе. Тэсс стало зябко и неуютно. Строение не внушало мысли о чем-то в будущем приятном и комфортном. Она поймала себя на мысли, что ей хочется поскорее уйти с этого места. И повсюду были какие-то листовки… Они искали работников… Но Тэсс не стала особо зацикливаться на этом. Она побежала дальше. Начало дня было не очень. В школе ее тоже «радужно» встретил Директор… В его кабинете Тэсс пробыла очень долго. А когда выходила, увидела Голд. Это крайне популярная девочка в школе, однако, вторая после Явы. Так же у нее есть сестра близнец – Нескафи. Правда они ну очень непохожи. Голд вся из себя такая… нафуфыренная, а Нескафи скромная и застенчивая, молчит все время. Они всегда ходили вместе в прошлом году, но в старшей школе Голд нашла себе новых подружек… Как она говорит, подходящих ей по статусу VIP… Нескафи по каким-то причинам в эту компанию не попала и поэтому ее редко когда можно было увидеть… Как маленькая серая мышь, сидит где-то в углу, наверное. Так вот Голд вела себя очень странно, держа какую-то бумажку в руках, она стремительно летела в сторону класса. Как только Тэсс вошла в класс, то сразу пазл сошелся. Действо было в самом разгаре. Голд хвасталась, что будет готовить кофе в самом виповом кафе города, которое скоро откроется. Говорила, что туда берут только самых-самых. Те которые не самые-самые стояли в сторонке и удрученно сопели. Тэсс это показалось и забавным и смешным одновременно. Она заметила в углу грустную Нескафи… Бросив и на царственную Голд не значительный взгляд. Голд не могла не упомянуть про Тэсс и Яву, которой кстати по непонятным причинам не было в классе. Ну да, она считала, что будет работать в заведении на порядок выше. Но как только в класс вошла Ява, все замолчали. Ява подсела к Нескафи и они стали болтать. «Не похоже это на Яву» подумала Тэсс. Гул в классе снова начался и не стихал до тех пор, пока не вошел учитель. А далее были уроки. Ну просто ооооочень скучные. Но скоро экзамены. Они в этом году действительно будут сложными, нужно убедить жюри оставить тебя в Академии. Иными словами – поразить. В такие времена Тэсс вообще задумывается, как она попала сюда. Вокруг все очень талантливы, но не она. С самооценкой у не все очень плохо, а поднимать ее как-то никто не спешил. Она долго смотрела в окно, мысли роились в голове, ей нравилось когда они словно пчелы наполняли ее приятным гулом. Снова уснула… Снова к Директору.

Пару часов спустя все ученики Академии разошлись кто куда: Голд и ее подружки сели в лимузин и умчались со скоростью ветра, Нескафи и Ява пошли за мороженным… А Тэсс, спотыкаясь, побежала в кафе. Дверь в него была открыта. А за барным столиком пыхтел Гринфилд. Он перебирал какие-то бумаги. Вскоре он заметил Тэсс, которая продолжала молча стоять в проходе.

• Я решил устроить Вам всем выходной. – Быстро пробормотал он.

Гринфилд явно был чем-то озадачен и даже, скорее расстроен. Его руки дрожали, а сам он выглядел словно сумасшедший.

• Что-то случилось? – прозвучал очевидный вопрос со стороны Тэсс.

• Нет. – Заикаясь вскрикнул он. – Хотя какой там… -пробормотал он сам себе.

Гринфилд поправил на себе галстук, выпил водички и спокойно продолжил:

• Прибыль оказалась очень большой, и я решил вознаградить Вас поездкой куда – нибудь… Куда захотите… На пару дней. Выберете Вы сами, я вам в Вк уже скинул возможные варианты, договорился с родителями. К тому же скоро у Вас экзамены, вот и отдохнете перед ними.

Вот эта дааа. Тэсс все еще раздумывала, может это такая шутка, но настойчивый взгляд Гринфилда убедил, что все так и есть.

Тэсс была так рада, так рада, что и не заметила огромную рану на руке у Гринфилда. Рана видимо доставляла ему определенный страдания и неудобства. Но Тэсс убежала со скоростью света, не поблагодарив и бормоча себе что-то под нос, раз за разом спотыкаясь)

Она заперлась дома, включила музыку по громче в предвкушении чего-то нового и приятного. А Вконтакте вечером прочитала, что завтра утром она, Ява, Нури, Липтон и Ахмадти летят самолетом в North Island, Сейшельские острова. Откуда Тэсс знать, что это вообще такое? Загуглила и что?! Оказывается, что это самый дорогой курорт в мире! Целая масса всякой рекламы и хороших отзывов! Йехуууу!!! Отель пять звезд, в номере: бассейн на открытой террасе; беседка для воздушных ванн; ванная комната с мраморной ванной; кондиционер; потолочные вентиляторы во всех комнатах; DVD/CD-система; доступ в интернет; телевизор; телефон. «Это рай!» Как только Тэсс посмотрела фотки, она буквально утонула в мечтах. Но нужно было собирать чемодан.

Тэсс уже заканчивала, как раздался стук. Дверь приоткрылась и Тэсс увидела Маму. Тэсс от радости споткнулась. Они обнимались ну просто очень долго!!! Мама сказала пару фраз, что может пригодиться в дороге, и что очень гордится Тэсс. Эти мгновения были самые счастливые за последние полгода. Но тут за окном показался отец. Он был не один. Странные люди требовали от него денег. Мама выбежала на улицу, но те быстро ушли.

Теперь возникло много вопросов и Тэсс не смогла заснуть.

7.

Свет бьет в глаза. Очень ясное утро. Тэсс лениво встала и закрыла окно шторами. Она посмотрела на часы. «Так рано еще! …» Однако нужно собираться. Тэсс оделась, выпила чашечку воды, взяла чемодан и тихо прошла мимо спящих Мамы и папы. Она не хотела их будить и постаралась как можно тише закрыть двери. Тесс впервые уезжает так далеко от дома. Она уже представляла себя лежащей на шезлонге под палящим солнцем. Никаких экзаменов, никакой работы, никаких забот. И чем больше она думала о предстоящем отпуске, тем более он казался ей идеальным.

В аэропорту ее встретили Липтон, Ява, ее Величество Нури и Ахмадти. Все вместе обнявшись перед поездкой, они сели в самолет. Нури вела себя очень странно: постоянно бормотала что-то про себя и оглядывалась.

Тэсс удобно расположилась около окна и была готова к новым ощущениям! И вот сигнал к взлету! Честно говоря, у нее началось небольшое головокружение. Она очень боялась и сама не знала чего. Страх и экстрим!

А за окном непередаваемая красота. Тэсс хотела достать телефон и запечатлеть это, но к сожалению во время взлета и посадки самолета это запрещают делать, чтобы приборы самолета работали в норме. Поэтому Тэсс могла лишь наслаждаться видом. «Рядом летящие облака… они летят с тобой? Они тоже стремятся к теплу и беззаботности на Сейшелах? Или их место здесь, в родном городе? Ведь если все облака улетят в Сейшелы, то там не будет так тепло, как сейчас. А может они, давным-давно улетев оттуда, стремятся вернуться?» С этими мыслями Тэсс уснула. В голове, как всегда приятно гудели ее мысли.

Ей приснился какой-то странный сон про Гринфилда, но деталей она не помнила. Остался только неприятный осадок. А между тем облака за окном превратились в тучи, из которых лил дождь, не переставая. Проскакивали вспышки молнии, но грома не было слышно. Это гроза. Один момент. Вдруг тучи стали лететь быстрее, а небо казалось все дальше и дальше. Самолет падал и с огромной скоростью. Паника! Тэсс вскочила со своего места, как и все остальные. Крики. Шум, толкотня и … Темнота.

8.

Тэсс очнулась висящей на каком-то огромном необычном дереве. Секунду спустя, когда она пришла в себя, ее лицо искривилось от ужаса. «Самолет упал? Как я оказалась здесь? Где все… Где я?». Отсюда ей было хорошо виден ландшафт: лес без конца и начала, без края, без полянки и абсолютно без различий как в правой, так и в левой стороне. Палило солнце. Вдруг Тэсс заметила какое-то шевеление очень далеко. «Это может быть какой-то хищник… или человек. Что вряд ли.» Лес где-то должен кончаться, нужно найти направление и идти. Тэсс стала прислушиваться. Она услышала… СЛОНА?! И шум моря! Эта зацепка! «Около моря должны быть люди, а я хорошо училась на уроках английского языка». В Тэсс появилась надежда. Справа дул влажный ветерок и вроде оттуда раздавался шум моря… Но что сказать Тэсс, когда спросят, как она выжила? Она об этом не задумывалась. Для начала нужно слезть с этого дерева, чем она, собственно, и занялась. Солнце здесь было жарким: пекло, пекло и ПЕКЛО!!! Неуклюжая Тэсс начала спускаться. По крайней мере, так она говорила себе. Но вскоре ветки у этого дерева кончились, Тэсс, как всегда, споткнулась, и через секунду она была на земле) Верх тормашками правда, но все же)) На ноге у себя она заметила странный символ, который не оттирался. Был похож на какую-то розовую закарючку. Однако в сравнении с другими странностями эта была ничего. Внизу было прохладнее и страшнее. Тэсс постоянно слышала какой-то шорох, рычание льва, топот. Но вскоре это было не важно. Мимо нее благополучно шел… ЖИРАФ!!! Длинноногое существо с рыже-коричневой окраской. Даже более желтой. И оно смотрит на тебя сверху. Не то чтобы Тэсс была трусишкой, но она даже в зоопарке не видела их так близко!!! Жираф – это лучшая зацепка, чем галлюцинации моря. Жираф рано или поздно пойдет к воде. Не важно какой. Вместе с соображениями о воде появилась мысль о еде. Что будет есть Тэсс сегодня, если не доберется до селения людей? Жираф кушал листья деревьев, изредка посматривая на Тэсс. Вдруг животное резко остановилось. Жираф посмотрел то направо, то налево и побежал! С достаточно большой скоростью. Тэсс не успевала за ним, а огромные кустарники постоянно били ей в лицо. Она споткнулась и упала без сил.

• Подожди! – Она крикнула зверю, будто он понимает ее.

Жираф остановился. Тэсс была настолько удивлена, что даже не торопилась вставать. Она смотрела на жирафа, а тот смотрел на нее. Мимо проскакала антилопа, которая будто разбудила обоих. Тэсс быстро встала и подошла к животному. Жираф присел. Тогда Тэсс попыталась сесть на него. Все спокойно. И вдруг в один момент случилось то же, что и пару часов назад. Жираф стал оглядываться. И только сейчас Тэсс поняла, что может означать такое его поведение: «Хищник где-то рядом…» Жираф неторопливо встал и побежал! Не смотря на то, что на нем сидел такой неуравновешенный груз, как Тэсс, жираф бежал плавно, практически не шатаясь, достаточно быстро! Он изредка посматривал на Тэсс будто проверяя, не свалилась ли она с него. Вскоре лес закончился, и они уже бежали по седой траве. Мимо слонов и носорогов, мимо зебр и антилоп. Вот показалась речка, точнее речушечка или ручеек. Очень маленькая. Около нее стаяли жирафы. «Скорее всего – это его стадо» – подумала Тэсс. Но поселений людей здесь быть нем может. Возможно это заповедник? Жираф остановился около стада. Он наклонил свою длинную шею и начал пить. А Тэсс ничего не оставалось, кроме как прыгать с него. Она села рядом с другом и тоже начала пить. Все спокойно. Тэсс стала всматриваться вдаль и увидела настоящего льва! Или львицу, но это уже было не важно, она (или он) далеко. Даже если б была (или был) близко, не осмелилась (лся) напасть на стадо жирафов. Даже на одного. Тэсс зря время не теряла и придумала имя ее другу. Она назвала его «Жирик», потому что он был толще других. Из чего она сделала выводы, что он много ест) Возможно… она так думала) Она посмотрела на Жирика и сказала:

• Жирик, куда дальше поедем?

Жираф посмотрел на нее, будто улыбаясь. Возможно, ему было самому смешно, от такого имени. Далее он оглянулся. После чего посмотрел на свою семью. А они на него. Они долго молчали. Кто-то из них будто фыркнул и Жирик посмотрел на Тэсс. Он стал указывать головой на тропу вдоль реки.

Тэсс кивнула. Но вдоль реки практически ничего не росло, а есть ей ужасно хотелось. «Что делать?» Тут она вспомнила, что в лесу видела грибы. А еще сообразила, что возможно жирафы будут проходить мимо людей или съедобных растений.

Жирик присел. Тэсс подумала, что он хочет, чтобы та оседлала его, но Жирик явно был против. Вскоре к нему подошел другой жираф, больше того на метр или больше. Жирик встал и стоял на месте не шевелясь рядом с ним. «Как-то это странно» – подумала Тэсс. Обычно же самцы враждуют. Вдруг все отошли от Жирика. Жирик напрягся, и тут Тэсс поняла. Жирик – это девочка. А сейчас на свет появляется ее малыш. Голова новорожденного была необычайно велика. А сам процесс родов был волшебным с точки зрения биологии. Сначала из тела жирафа появились задние ноги детеныша, на которые он начал
опираться о землю. Голова при этом поддерживалась бедрами, а гибкая шея осталась целой и невредимой. Таким образом Жирик получил новое имя от Тэсс – Шарфик)) Между тем смеркалось. Все жирафы легли на траву, положив голову на нижнюю часть задней конечности. Стало темно, прохладно. Тэсс совершенно одна. Она сидела и смотрела на звезды, межу тем жирафы часто просыпались ночью. Особенно часто Шарфик.

Она проснулась и беспокойно посмотрела на Тэсс. Шарфик вдруг выпрямилась. Она как будто что-то ждала от Тэсс. Ждала или нет, А Тэсс все же поняла. Ее подруга намекает, что пора покинуть стадо жирафов. Она нежно обняла ту, между тем длинная шея Шарфик обогнула всю Тэсс, словно змея. «Наверное, она так пытается обнять меня» Это трогательное расставание длилось не долго. Вскоре Тэсс села на Шарфик и они умчались. Жираф часто оборачивалась, скорее всего беспокоилась за малыша. Но рядом с ним папа. Все будет хорошо. Тэсс не знала куда конкретно ее везет Шарфик. Она точно знала, что не ко львам. Но ночью опасно. Даже если большинство хищников спит, все равно. Они скакали мимо зебр, антилоп и носорогов, мимо бегемотов, мимо обезьян. Все спят. Неожиданно Шарфик остановилась около слонов. Тогда Тэсс поняла, что это конечная остановка. Но Жираф не собиралась бросать ее здесь просто так. Один из слонов не спал, он прислушивался к чему-то. Шарфик подошла к нему. Между ними стояла тишина. Шарфик изредка покачивала головой, вскоре присела. Этот слон был чуть меньше остальных, он подошел к Тэсс, обвил мощным хоботом и усадил к себе на спину. Слоны спят стоя. А Шарфик незаметно удалилась. Новый друг Тэсс казался ей более страшным и грозным, однако несколько милым. На нем она смогла спокойно уснуть.

9.

Тэсс проснулась от резкого гула. Слоны переполошились и бежали куда-то. Тот слоненок, на котором находилась Тэсс несколько отставал от остальных, но все равно бежал. Его Мама и папа бежали вместе с ним. Они по дороге будто обсуждали Тэсс, судя по их движениям, взрыкиваниям и сфыркиваниям. Слоны – таки приняли Тэсс в семью, они даже угощали ее корой, но эта еда Тэсс не подходит. Слоненок долго смотрел на Тэсс весьма озадачено, а потом пошел в сторону леса. Тэсс хотела с ним, но он явно был против. Погода резко переменилась, пошел дождь. Даже больше ливень. А слоненка все не было видно. Мама и папа слон стали волноваться. Все слоны уже должны направляться к воде, а слоненка нет! Тэсс побежала в лес. Она долго искала его и нашла. Он собирал гранат для нее. Тэсс чуть не расплакалась. Между тем, они оказались в лесу не одни. Горящие глаза показались из кустов. Сначала одни, потом вторые, третьи. Их окружила стая леопардов и это – явно не к добру. Малыш стал дуть в свой хоботок, а Тэсс залазить на него. Леопарды
рычали так, что даже эхо раздавалось. Молния ударяла со всей силой. Жуткий грохот от грома. Слоненок хотел побежать, но навстречу ему бросился леопард, он запрыгнул на свою добычу, Тэсс стала сбрасывать его. Но хищник стал царапаться и кусаться. Он сбросил Тэсс со слоненка. Стая набросилась на девочку. А слоненок убежал.

Она дралась изо всех сил. Когда сил не осталось она рванула в глубь леса, но не могла далеко убежать. Вдруг на мгновение она почувствовала какое-то облегчение. Мир стал ярче, а ее руки и ноги сильнее, слух улучшился. Образовалось какое-то розовое свечение. Она понимала, что это больше не она. Она превратилась во что-то или в кого-то. Но сил уже не оставалось и она упала на сырую землю.

10.

Когда Тэсс проснулась, все еще шел дождь. Но небо было яснее. А на все окружающее упал туман. Тэсс стояла на четверых лапах, у нее был длинный пятнистый хвост. Шок! «Возможно, это сон?! Точно… Это точно сон!» Но все было по-настоящему. Четыре лапы, хвост и все-все-все! В кого превратилась Тэсс? Чтобы узнать это, она рванула к морю. Почему-то она знала где море. Была абсолютно уверена. И вправду. Она разогналась до 100 км/час, летела пулей и через какое-то время была около поселения людей. Все они сидели в своих домиках. Подойдя к прозрачной, словно зеркало, воде она увидела… себя… Она увидела – гепарда! Голодного и тощего, но гепарда! Ярко желтые глаза, тоненькие лапы и очень необычная форма лица. Или морды… Тэсс стала принюхиваться, это запах людской готовки. И готовят люди мясо. Она вовремя остановила себя. Сейчас не до еды, а люди угощать не станут. Она хотела побежать обратно, но силы, потраченные на дорогу сюда, не восстановились. Тэсс стала рассуждать. Как она стала гепардом? Как именно ей дальше жить? Если у нее есть волшебные способности, то почему бы не превратиться в птичку и улететь от сюда куда подальше? Или уплыть… Тэсс решила, что найдет того слоненка и попросит помощи. Она действительно нашла его, он был один, потерянный. Он сразу узнал ее. Она с трудом понимала его, но понимала. Он сказал, что слоны – хранители этой земли, и они найдут его обязательно. Однако, Тэсс все же решила помочь. Она давно унюхала их и проводила малыша. Папа слон оказался что-то вроде вожаком. –

• То, что ты так выглядишь – это иллюзия. Мы видим тебя прежней, потому что ты открылась нам. – Поведал ей Слон.

• Мощная иллюзия, не так ли? – Постарралась спррросить Тэсс.

• Очень. В тебе сила. Сила, от которой пахнет чаем. Ты будешь дома скоро. – С этими словами Слон уводил свою семью.

• А      Тэсс осталась здесь. Посреди дождя, одна. Мимо бежал прайд львов. Огромный Лев, мужественный и красивый (однако намокший) подошел к Тэсс.

• Ты с нами, Львица?

Тэсс была поражена. Неужели она, незаметно для себя превратилась в льва? Но нужно было соглашаться и через минуту она, и тысячи таких как она (ну не совсем) бежали в сторону седой травы, к речке. Вскоре показались жирафы! Да-да! Те самые жирафы и Шарфик тоже! Они в панике убегали от прайда, но малыш Шарфик не догонял, Мама отчаянно защищала его и даже убила двух львиц, но вскоре прайд начал одерживать победу. Тэсс бездействовала. Она не знала как поступать в таких ситуациях. Но двоих она уже явно не спасет. Шарфик посмотрела на Тэсс и дала понять, что нужно спасать малыша. Слеза покатилась из глаз Тэсс. Она откинула пару львиц от малыша, взяла его аккуратно в пасть и побежала. Трудно было его не съесть, Тэсс голодала столько суток, однако она понимала, что делать этого нельзя. Ее еще какое-то время преследовали несколько львиц, но она оторвалась от них и скрылась в лесу. А дождь все шел. Малыш благодарно, но очень грустно смотрел на Тэсс. Он не мог идти и, чуть отдохнув, Тэсс пришлось отнести его к стаду жирафов. Те были удивлены и поражены, благодарно кивнули, а малыш еще долго лип к Львице Тэсс. Прижимался к ней. Они попрощались и стадо скрылось в тумане.

Тэсс побежала по огромному полю, чем дольше она бежала, тем легче ей становилось, она стремилась взлететь. Вдруг земля стала уходить из-под ног, волшебная розовая аура окружила Тэсс. Это волшебство, это она. Она – существо, которому была дана возможность менять свою форму, быть воздухом, водой или же носорогом, пингвином, камнем или травой. Быть кем угодно. А все вокруг пахло чаем. Поднялся сильный ураган и этот чайный ветерок унес ее домой, в кровать. Мимо горящих огней Токио, мимо огромной башни Биг-Бен и Красной Москвы! И всю ночь ей будет сниться этот сон.

11.

Тэсс проснулась, как обычно. Что значит как обычно? Как обычно – в своем домике, рано утром, когда глаза так и слипаются, а надо идти… В школу? Нет. И тогда вместе с мыслями приходит какая-то ясность, а с ясностью и память. Тэсс точно помнила, что было вчера. Точнее ей казалось, что то, что было вчера ей не казалось. Но если это был сон, то это было не вчера, а сегодня. Но это уже какой-то бред. Чтобы хотя б попытаться найти ответы на свои вопросы, Тэсс молча разговаривала сама с собой и диалог был не такой уж и скучный. Придя наконец полностью в себя, она посмотрела в телефон. Целая масса пропущенных от Мамы и папы, Липтон и даже от Явы (Хотя Тэсс не была уверена, что это звонили они, ведь контакты не были подписаны). Тэсс решила. Она пойдет в кафе и во чтобы то ни стало найдет ответы на свои вопросы. А если в кафе никого нет? Тогда Тэсс набрала Липтон. Гудки… Она уже хотела эпично встать с кровати, но что-то пошло не так и она, споткнувшись об одеяло, упала носом на пол.

Приведя себя в порядок, доев йогурт, она уже решительно шла к кафе. Но сколько время? «Действительно, самое время посмотреть время» – усмехнулась она. Но тут в телефоне выскочило окно Яндекс браузер и на пол страницы: «САМОЛЕТ, ПРОПАВШИЙ В ИНДИЙСКОМ ОКЕАНЕ, СПИСОК УМЕРШИХ. ДЕНЬ ТРАУРА …» и тому подобное. Но если самолет разбился… Тэсс не решительно посмотрела на список. Да. Она и Липтон, и Нури, и Ява, и Ахмадти в нем были… А это значит… Тэсс поняла: ей срочно нужно увидеть родителей, они должны знать, что она жива. Но как она выжила? Что она может им сказать? Чтоб найти ответы на эти вопросы… Теперь ей точно нужно в кафе! Она вспомнила, что во сне (или не во сне), она могла превращаться в различных животных и даже в воздух. Тэсс закрыла глаза и через секунду уже была внутри кафе. Темно. Здесь никого нет. Если выжила только она, то нет ничего удивительного в ее силах: она – призрак. Но этого быть не может. Тэсс решила: ей нужно кого-то найти, хоть кого-нибудь. Где может быть Гринфилд? Тэсс почувствовала. Она раньше никогда ничего подобного не чувствовала. Очень злая энергия, ужасающая аура, царившая вокруг того кафе, в котором работает Голд, в котором продается кофе. Оно уже открыто. Чтобы быть не заметной, лучше быть тенью, тем более, что это подойдет этому месту – решила Тэсс. Но как только она проникла внутрь, поняла – это маскировка не подойдет. В этом месте ни у кого не было тени! Люди, входившие в кафе, теряли тень. Она просто исчезала. Неужели никто этого не видит? Плохая идея, однако Тэсс превратилась в хамелеона. Она внимательно смотрела вокруг. Весь обслуживающий персонал был в масках, которые они никогда не снимали, и огромных плащах ниже колена. Люди, выпивающие их кофе, становились какими-то другими. Они становились агрессивными, ругались, их аура становилась черной… как тьма. И еще…. С каждой кружечкой им хотелось все больше и больше! Они не могли остановиться. Тэсс увидела здесь своего папу. Он пил и пил, не останавливаясь, все его тело чернело. Тэсс хотела броситься и остановить его, но вспомнила, что лучше этого не делать. Она прислушалась и услышала какой-то не очень приятный диалог между Гринфилдом и кем-то очень злым. Звук шел из комнаты за дверью в прачечную, как на ней было написано. Но прачечная оказалась огромным залом, украшенным драгоценностями. Там был бассейн и фонтан, а еще стол из серебра, за которым сидел Гринфилд и… Существо, один взгляд которого заставлял дрожать от страха. Его спина была очень массивной, с нее буквально свисала скверна. Существо стучало по столу пальцами. И при каждом ударе его костяшек о стол слышались стоны тысячи людей. Вся комната пропахла кофе. Насквозь. В комнату вошла Голд, на нее никто не обратил внимания. Она готовила кофе. Но оно не было таким, каким давали его посетителям. Каждую чашечку она подносила к Существу, которое забирало что-то у этого кофе, оно становилось нездорово зеленоватым. После чего Гринфилд и Существо продолжали диалог:

• Гринфилд, сначала ты открываешь кафе посреди города, собрав в нем самую мощную магию чая, затем освобождаешь свою тень, тем самым забрав у меня слугу. Я расцениваю это как вызов. Вызов в лице тебя. Вызов от этой жалкой планеты людей.

• Я знал, что ты вернешься, только не знал когда.

• Достаточно быстро, неправда? После того, что ты сделал с мной, я достаточно быстро восстановился. Чтобы ты не успел подготовить свою команду справедливости к этому бою. Так и вышло. Как жаль. Они мертвы.

• Это неправда. – Гринфилд вскочил со стула.

• Правда, этот самолет – не надежная игрушка, знаешь ли. На самом деле, вообще. – Существо смеялось, но его смех был больше похож на стон.

• Что ты собираешься делать?

• Я обязан отвечать? По-моему, здесь я – главный, не забывай, Гринфилд. Однако отвечу. Как в малом отражается великое, сначала кофе, затем город, и вскоре весь мир. Люди достаточно порочны. Обман, зависть, злоба. У каждого что-то есть. В чем состоит проблема? Затащу этот мир в Царство Теней, как и предыдущие.

• Все из мести?

• Какая разница? Из мести, из злобы, из жажды величия? Этот мир будет моим и уже ничего ты с этим не поделаешь. Но и сбежать я тебе не дам, как в прошлый раз.

• Я сбежал? Я лишь понял то, чего не понимал, находясь рядом с тобой. Сколько бы ты зла другим не делал, сам счастливее не становишься. Твоя душа теряется и вернуть ее не удается. Тебе свою уже не вернуть. – Гринфилд подходил к двери, собираясь уходить.

• Ты куда? – Существо посмотрело на Голд. – Задержи-ка его.

Гринфилд хотел вырваться. Затем вся комната наполнилась светом. Фиолетово-зеленым. Это магия Гринфилда. Поплыли цифры. Его волшебство, как и волшебство древних мудрецов заключается в потоке информации. Это невероятно!  И  вдруг  взрыв.  Очень  мощный  взрыв  повалил  его  на  пол.

Существо подходило все ближе и ближе к Гринфилду.

• Черная магия куда сильнее белой, правда?

• Это временно. – Из последних сил произнес Гринфилд.

• Но для тебя навсегда. – Существо вцепилось огромными клыками в живую плоть Гринфилда. Он стонал и изворачивался. И с каждой каплей крови, выпитой существом, исчезал. Тэсс остолбенела. Но уже просто не оставалось времени на страх. Бессмысленный страх. Огромный волк появился посреди комнаты. Это Тэсс. Она превратилась, не смотря ни на что. Ее сила заставила полыхать всю комнату. Светлый аромат чая и темный запах кофе, словно сама скверна смешались. Существо с трудом встало. Мощная энергия, исходившая от Тэсс не давала никому встать. Это был ее рассвет.

• Ты что такое? – Хрипловатым голосом закричало Существо, готовясь атаковать.

Тэсс поменяла форму. Она снова стала девочкой. Ветер кружил все вокруг.

Рушилась комната. Мощный аромат чая подавил скверную вонь от кофе.

• Как ты смеешь?!! – Существо со всей своей злобой ударило Тэсс по лицу, оставив на нем глубокие царапины, которые стали светиться. Это ее душа светится изнутри. Ярко белым, а затем снова кроваво-красным.

Тэсс посмотрела прямо в глаза Чудовищу. Оно не понимало, что происходит, но вскоре почувствовало боль внутри и упало на колени.

• Что ты со мной сделала!!! – Существо кричало от боли. Каталось по полу.

И наконец ослепло.

• Твои глаза обманывают! У тебя нет души! – Крикнула Тэсс, исчезая, забрав вместе с собой Гринфилда.

Ветер чая доставил обоих в их кафе. Гринфилд долгое время лежал без сознания, а когда очнулся, Тэсс уже была готова задавать вопросы.

• Гринфилд, я… Почему я жива? Гринфилд, я жива? Почему у меня есть эта сила… Где все? Вы волшебник, Гринфилд? Что за тень Вы освободили… Гринфилд… – С каждым вопросом настроение Тэсс ухудшалось, ведь ответов так и не следовало. Она просто плакала. А он просто смотрел на нее.

Через какое-то время он пришел в себя, бодро встал и улыбнулся.

• Вытри слезы для начала)

Он подал ей салфеточку и крепко-крепко обнял.

• –   Не плачь, в твоих силах нет зла, ты несешь только добро. Все-все живы. И Липтон, и Ява, и Нури, и Ахмадти, хотя я в этом не уверен. – Гринфилд говорил очень легко и постоянно улыбался, словно человека заменили. – На какой вопрос мне отвечать сначала прикажешь?

• Я жива? – спросила Тэсс, шмыгая носом.

• Конечно! А ты, что думала? – Засмеялся Гринфилд.

• Как? – Заикаясь продолжила Тэсс.

• Как ты выжила? Нет ничего удивительного, однако стоит поблагодарить Липтон. В самый последний момент она успела телепортировать вас всех… правда куда – нибудь. У нее не было достаточно времени, чтобы точно определить куда Вас телепортировать. Именно поэтому ты оказалась в Танзании, в дикой природе, что помогло, как вижу, раскрыться твоим силам

• Откуда они у меня?

• Видишь ли, когда появляется зло, образуется и противоположная энергия.

• Добро?

• Именно. И проявляется оно в чем угодно. Знаешь, от кого ты меня спасла?

• Нет. – Тэсс была уже абсолютно спокойна.

• У него сейчас нет имени, но когда-то это был мой брат. Он был ни хороший, ни плохой. У него было имя… Джардин. Но вместе с ним мы нашли очень могущественную вещь, которая показалось нам тогда игрушкой… Мы нашли кристаллы Кофе.

• Что это?

• Это очень мощная злая энергия. С помощью нее можно вызвать скверну и поработить весь мир… Чем мы с Братом и занимались. Мы похищали доброе волшебство и становились все более могущественными. Мы даже создали собственное царство… Царство Теней, в которое заточили всех жителей тех планет, которые мы поработили. Их уже не вернуть… Но, как я тебе уже говорил, Тэсс, не существует кристаллов кофе… Без кристаллов чая. Такие кристаллы были найдены на Земле. Конечно, Я и Брат сразу, как узнали об этом, рванули сюда. Кристаллы оказались на востоке и мы легко нашли их. Как сейчас помню, их было пять. Я в порыве жадности, отобрал у Брата все кристаллы. Одна маленькая случайность спасла мою душу и жизнь на Земле, по крайней мере временно. Я проглотил кристалл чая. Всего один, но этого хватило чтоб очистить мою душу и изгнать всю тьму с планеты Земля. Остальные кристаллы были потеряны. Я их искал несколько сотен лет и нашел. Оказывается, они все это время вместе со мной искали себе сосуд, чтобы стать на защиту Земли. Это было не просто.

• Все кристаллы были одинаковыми?

• Тэсс, на свете не бывает ничего одинакового. Там был кристалл «Дыхание Жизни» и кристалл «Сущность Чая», а также «Исцеление», «Взгляд Ясновидящего» и «Кубики сахара». И …

• Какой кристалл вы проглотили? – Перебила случайно его Тэсс.

• Я проглотил кристалл Исцеления. Была это случайность или кристалл нашел меня… я не знаю.

• А кого нашел следующий кристалл?

• Тэсс не перебивай, пожалуйста. Самой первой была Липтон, я нашел эту кружечку в Южной Америке у одного странного испанца, купил по низкой цене. Кристалл Дыхания Жизни нашел ее намного раньше, чем я, и она просто мучилась в этом сосуде. Второй была Нури. Я не нашел ее, хотя точно знал кого искать. Когда я пришел в ее королевство, его уже не было. Я опоздал. Ей достался самый жестокий кристалл. Кристалл Взгляда Ясновидящего. Когда такой дар достается кому-то, то не просто так. Она потеряла все, что у нее было. Обрела то, чего у нее никогда бы не было.

• Как Вы точно знали кого найдет кристалл?

• Все кристаллы были связаны, как братья или сестры. Это что-то необычное. И у всех были имена. Твое имя, имя Липтон, Явы, Нури не были совпадением, как и мое… почему-то. Но трудно было найти кружечку по имени, правда? Я нашел ее чисто интуитивно, но попал прямо в цель.

• Как же все-таки Вы нашли Нури?

• Она сама пришла. Посреди зимы. С ее даром это было не затруднительно. Третьей была Ява, она обладала своим даром с самого детства и очень умело пользовалась им. Ей достался очень опасный кристалл Кубиков Сахара. Он способен вызывать двойную реальность. Я вовремя нашел ее и остановил. Еще немного и она повторила бы судьбу Нури.

• А я? Мой кристалл Сущности Чая?

• Да. Он нашел тебя в Танзании. Все Вы еще не полностью владеете своим волшебством, но лишь кристаллы чая могут затушить кристаллы кофе…

• Кто та тень, которую ты освободил?

• Это Ахмадти.

• Но он не тень! – Крикнула Тэсс возмущенно.

• –  Он тень, моя… Мы вместе с ним искали все кристаллы, сдружились. Я не мог бросить его.

• Он совсем не похож на Вас.

• Тем лучше. На меня не стоит ровняться Тэсс, я в прошлом преступник.

• Но не сейчас! Ты спас душу Ахмадти и помог всем нам! Твоя душа исцелена… Ее зашивали без наркоза, а ты терпел. Гринфилд, ты знаешь куда телепортировала Липтон всех остальных?

• Да. – Вздохнул он. – Им повезло не больше твоего. Нури в Индийском океане, под слоем воды. В подводной пещере. Ява попала в Норвегию и была избрана невестой какого-то жениха. Ахмадти в центральном банке США.

• Ужас, а Липтон?

• А зачем Липтон телепортироваться? Ее настоящий сосуд в сохранности, в кафе. А не настоящую оболочку можно восстановить.

• То есть она сгорела в том самолете? – Лицо Тэсс искривилось от ужаса.

• Скорее всего. Всем им придется возвращаться сюда своим путем, а пока мы должны защищать свое кафе. Ты и Я.

Темнело, Тэсс и Гринфилд уже зевали, они уснули на диване на втором этаже в антикафе сразу же после диалога.

12

Немного о том, как Ява, Ахмадти, Нури и Липтон добирались до родного города.

Ахмадти оказался в Центральном банке США, а точнее Нью-Йорка. Прямо в сейфе, в котором находились слитки золота. Тонны золота, по которым Ахмадти сразу понял, где он. Ахмадти мог бы сидеть там целый день, а то и больше, но вдруг послышались шаги, кто-то подходил к сейфу все ближе и ближе. Растерянный, Ахмадти спрятался за слитки в глубине сейфа. Он прекрасно понимал, что обнаружив его здесь, явно не обрадуются. В сейф вошли несколько мужчин в идеально выглаженных костюмах и, как назло, они направлялись прямо к Ахмадти. Он прикинулся тенью и незаметно прополз под людьми. Создав мощный энергетический барьер ветром, он снес камеры и всю защитную систему, конечно же удалил запись своего появления в банке. В сейф бежали охранники, сносившие все на своем пути. Но Ахмадти уже был снаружи, в самом центре Нью-Йорк сити.

На одной из огромных плит он прочитал: «Federal reserve bank of New-York». И тутт уже не оставалось сомнений на счет того, где он. «Какое огромное здание – ж, однако» – подумал Ахмадти и мысленно прочитал: «33 LibertyStreet, New York». Огромный флаг США развивался на ветру. Ахмадти мог бы прямо сейчас начать свое путешествие «Вплавь до Парижа, а далее домой пешком», так как у него не было с собой пасаорта и достаточно денег… и вообще ничего. Да и путешествие не заняло бы много времени в облике тени. Это конечно опасно, учитывая то, что Король мира теней, на Земле, но иначе никак. Однако Ахмадти был слишком голоден, он решил посмотреть нет ли неподалеку кафе. Так же можно воспользоваться случаем и прогуляться по Нью-Йорку! Он поднимался по Либерти стрит и увидел небольшое кафе, его название было не просто прочитать, поэтому он не зацикливался на этом. Главное, что большими буквами было написано: «Pizza», а это слово он смог бы узнать даже закрытыми глазами. Он радостно бросился в кафе и вовремя! На улице как раз пошел дождь. Как бы то ни было печально, но под дождем магия чая ослабевает. Ахмадти встретил официант в строгом костюме.

• Hello, you can have the table near the window. – Официант указывал на столик около окна, и Ахмадти сразу понял намек.

Он присел и стал доставать свои копейки из кармана, считая их вслух по-русски. Все сидящие в зале оглядывались и посмеивались. Вскоре к Ахмадти подошел другой официант в точно таком же строгом костюме.

• Good Morning, I will be your attentive waiter. Can I help you? – Официант держал в руках меню, он что-то спрашивал у Ахмадти, но тот ничего не понимал.

Он не владел Английским, не учился в школе, так как был лишь тенью Гринфилда. Но он смог с трудом прочитать:

– Menu.

Официант понял намек. Он подал меню Ахмадти и временно удалился. И только тогда Ахмадти вздохнул облегченно. Ну, почти. В меню была целая масса непонятных слов, видимо на английском языке. Тогда он выбрал то, на что ему хватит денег, и просто ожидал своего заказа. Через какое-то время официант принес ему три огромных пиццы, салатик и сок. Ахмадти был так рад. «Неужели в Америке все стоит так дешево?» Он доел и ему подал счет. Взамен он дал официанту те копейки, которые у него были в кармане. Тот удивленно посмотрел на него, потом на копейки, затем снова на него.

– Is it all?

Откуда же бедняге было знать, что в Америке доллары, а не рубли. Дружелюбие официанта куда-то пропало и он позвал охрану. Ахмадти понял, что ему здесь не рады, но испаряться на глазах людей было крайне нежелательно. Он рванул в туалет, где превратился в тень и выполз наблюдать за обстановкой. Его еще какое-то время искали большие парни, но не нашли. Когда дождь стих, Ахмадти тихо выполз из кафе.

Он посмотрел на ярко-лазурное небо, по которому плыли массивные облака. Тут-то у Ахмадти и появилась идея! Облака хранят в себе души умерших – тех кому вот-вот предстоит родиться, когда аист прилетит. Наверняка какой-нибудь ребенок рождается и в родном городе Ахмадти, а значит туда обязательно будет лететь какой-нибудь аист. Если прикинуться тенью аиста, то это прямой рейс домой. Тогда Ахмадти сильно оттолкнулся ногами от земли и через секунду уже был в облаках. Там и без него было много работы.

На самом деле Ахмадти очень боялся становиться тенью, каждый раз когда он это делал, попадал в мир полный злости, алчности. В ужасный мир. Тот же самый, но ужасный. Он увидел, как ребенка с надписью на руке «made in Russia» забрал белоснежный аист с золотым клювом. Ахмадти тут же превратился в его тень.

Мир окрашенный в абсолютно черный, мир, в котором тень видит лишь своего хозяина. Хозяина, который отличается от этого мира. Он светит ясно белым, светлым. И каждая тень бежит за своим хозяином, в надежде когда-нибудь догнать его.

В это самое время в Норвегии решалась судьба Явы, которая разобралась со всем крайне быстро. Она заколдовала всех присутствующих на свадьбе так, что они абсолютно не помнили, что здесь делали и направились домой. Далее она просто села на самолет, летящий прямо домой. И никто не мог ей возразить, ведь ее волшебство связано с гипнотической силой и управлением разумом людей, изменение действительности и тому подобное.

Принцесса Нури же сидела в огромной пещере-лабиринте на дне Индийского океана. Она создавала вокруг себя кислородный щит, который кроме того защищал ее от холода. Мимо нее проплывали забавные рыбки различных цветов, которые с удивлением смотрели на нее, а также не очень забавные: страшные мурены и огромные скаты. Но магия чая ослабевает под водой и с каждой минутой кислорода у Нури становилось все меньше и меньше. И тут БАБАХ! Пещера начала рушиться, рыбки плыть кто-куда. Это словно землетрясение под водой. Хотя наверное, так оно и есть! Нури поняла, что пора отказаться от бессмысленного страха и просто плыть вверх! Вокруг Нури булькали всякие бульки (пузырики кислорода). Непросто принцессам в таких ситуациях! Ее дважды чуть не съела акула и вот! Она на поверхности воды! В открытом океане правда… Но, все же! Признаться, честно, она совершенно не представляла, что нужно делать дальше. Но ответ сам нашел ее! Забавный, озорной и очень смешной дельфинчик! Именно он доставил ее к берегу Ирана, где она предсказывала будущее любопытным и получала деньги. Вскоре о ее даре узнал шах, и она работала его главным советчиком.

Накопив достаточно денег, она уехала из Ирана под аплодисменты толпы.

13

Между тем в родном городе было не сладко. Зомбированные кофем, люди шли в кафе скверны. Очередь была такой большой, что не помещалась в здании и половина людей стояла на улице. Существу с именем Джардин, которое даже страшно упоминать, не нужны были деньги. Никакие деньги на всем свете не могли бы купить человеческой души. А его магия, пропитанная скверной, получала энергию только от душ живых существ.

Про кафе чая все в городе совсем забыли, потому работа в нем больше не приносила прибыли. Кафе временно закрыли.

Смута длилась долго, но не вечно. С первым аистом прилетел Ахмадти, на поезде приехала Нури, а самолетом прилетела Ява.

С Липтон же сложнее. Она потеряла свой второй сосуд и отныне ее душа находилась в чашечке, как в те далекие времена.

Вечером все кристаллы чая собрались в одной комнате, в комнате кафе. Тесс, Нури, Ява, Ахмадти и Гринфилд образовали круг вокруг чашечки Липтон. Или потому, что волшебство Существа крепчало и тьма захватывала город, или потому, что Гринфилд не платил за электричество, в комнате было очень темно и ужасно холодно. Двери скрипели, а часы постукивали, как в нехороших фильмах. Все затаили дыхание. Тишину прервал Гринфилд:

• Пора. – Тяжело вздохнул он и загадочно закрыл глаза.

Вслед за ним закрыли глаза все, присутствующие в комнате. Это магия чая. Сначала засветилось ярко розовым тело Тэсс. Казалось, что-то в ее груди пыталось вырваться. Она стала настолько легкой, что взлетела, и через несколько секунд вместо Тэсс в комнате парила ее душа, держа в руках маленький кристаллик розоватого цвета. Она осветила своей энергией всю комнату. Затем тоже произошло с Явой и Нури. Кристалл Явы был цвета весенней травы, а Нури – ясного неба. Ахмадти расплавился в воздухе и превратился вновь тень Гринфилда. Его кристалл был ярко – фиолетовым. И наконец, Липтон. Чашечка взлетела в воздух, закружилась, засветилась ядовито-желтым. Ее свет ослеплял. Все кристаллы начали кружиться вокруг друг друга, а дальше… Тэсс не помнила, что было. Она проснулась в кафе рано утром, все спали. И спала Липтон, в своем забавном ярком костюмчике, обхватив одеяло двумя ногами, стягивая его на себя)

14

Существо даже и не подозревало с каком мощной командой чая оно связалось. Так что пусть подтягивает штаны, бой будет жарким!!!

А пока мы тут пустословим, Тэсс и команда борются за… ЧИСТОТУ В КАФЕ! В нем никто давно не прибирался, не удивительно, что посетителей нет! «Сначала встанем на ноги, пусть Существо знает, что мы не подавлены конкуренцией!» – Думала Тэсс про себя, вытирая последнюю ложку. Липтон ломала голову над названиями для ее новых уникальных чаев. Она так старалась, что у нее из ушей буквально шел пар! Но наконец, она решила: долой формальности! – И чая стали называться: Тэсс, Ахмадти, Нури, Липтон, Гринфилд и Ява!) Кстати о Нури. Принцесса никогда не мыла тарелки, так что эта практика для нее была совершенно новой! Говоря о новом, теперь кафе были нужны новые тарелки)) Последняя подставочка для чая полетела прямо в голову Гринфилда и хорошо, что Ява ее вовремя поймала.

Гринфилд поручил Тэсс и Ахмадти незаметно пошпионить в кафе скверны.

Тэсс была несколько смущена такой компанией, но вскоре привыкла.

Пробраться в кафе, так они пробрались, но как шпионить? Ахмадти не умеет превращаться ни во что, кроме как в тень, а здесь – это как огонь в лесу посреди ночи. Да, идея была ни хорошей, но не плохой. Ахмадти прикинулся покупателем кофе, а Тэсс пробралась внутрь.

«Если с тобой что-то случится, я не прощу себе» – сказал ей Ахмадти на прощание. Тэсс показалось, что между ними пробежала какая-то искра, и чтобы избежать неловкой ситуации, она молча превратилась в мышь и убежала. Существа не было в комнате для персонала, а значит, и в кафе, что очень странно, но очень на руку. Будучи маленькой скромненькой мышкой, она нашла что-то типо записной книжки Чудовища, но ту было не открыть. Волнение и страх переполняли такую кроху. И тут бам! Кто-то вошел в комнату, кто-то подходит к столу. И этот кто-то – Существо. Он усмехнулся и запер кроху в клетку.

• Что тебе здесь понадобилось? Тебе было мало прошлого раза? – Существо указало своим длинным когтем на царапины на лице Тэсс.

Тэсс не торопилась отвечать, ее сердце билось все чаще и чаще, она растеклась водой по столу. Вода утекала к двери все быстрее и быстрее. Чудовище не дал бы ей сбежать. Он сделал эту комнату изолированной от мира людей, а значит, Тэсс больше некуда сбежать.

• Мышка, Мышка. Может ты все-таки ответишь на мой вопрос?

Тем временем в кафе чая… Ява уходила по каким-то делам и теперь понятно, по каким. Она пришла в кафе вместе с заплаканной Нескафи. Она втерлась к ней в доверие и узнала, что Существо готовило сегодня засаду СПЕЦИАЛЬНО. Оно знало, что команда чая придет за информацией, а этого достаточно. Узнав это, Гринфилд засуетился. В кафе вбежал Ахмадти и сказал, что комната персонала в кафе скверны исчезла вместе с Существом и Тэсс! Нури открыла свои глаза. Их вид пугал всех в комнате, но сейчас не об этом. Через какое-то время Нури сказала вслух:

• Тэсс в Царстве теней.

Эта фраза еще долго раздавалась эхом в комнате. Когда она стихла, Ахмадти заплакал:

• Я пойду туда, я спасу ее!!! – Он бил кулаками по столу, не желая верить в то, что сказала Нури.

Затем он исчез, оставив после себя сладкий аромат.

Благодаря Нури, он точно знал куда ему нужно. Когда он появился в Царстве – сомнений не осталось. Тэсс в Черной башне.

Вокруг Черной башни летали злые уродливые горгульи, выжженная земля близ нее дрожала. А из подземелья исходили стоны. Ахмади молнией обыскал всю башню, но Тэсс не нашел. Он метался, словно зверь. Наконец, он просто встал, словно вкопанный, и закричал:

• Отдай мне ее! Она моя! Я все сделаю! Отдай мне ее…

Из тьмы появилось Существо.

• Я знал, что ты вернешься.

Существо налету торжествовало.

• Где Тэсс?!! – Ахмадти кричал не переставая. – Где мой пакетик чая? Где моя любовь?

• Какой смелый. – Усмехнулось Чудовище. – И какой глупый. Тень не может любить.

Ахмадти рассердился и ударил по земле кулаком. Башня дала трещину и большую. Настолько большую, что часть душ вылетела из подземелья безвозвратно. Таким образом, он показал серьезность своих намерений.

• Отдай мне ее!

• Ты смеешь мне приказывать? – Существо свело брови.

Ахмадти вдруг заметил, что его всасывает в землю и…так Тэсс и Ахмадти пропали в Царстве Теней. Ахмадти снова стал тенью, только лишь вдалеке слышал голос Тэсс…

15.
–   Не бойтесь теней. Если есть тень, значит где-то горит свет. Используйте его, чтобы освободить души людей, заточенных где-то внутри. – Гринфилд ходил по кафе туда – сюда. – Чем светлее был город, тем больше сгущалась над ним тень. Это очевидно. А теперь люди в городе не излучают свет… и город стал темным. Они не могут сами осветить свое сердце. Но мы можем им помочь. Липтон, как там твой исцеляющий чай?

Липтон достала из кармана сияющий пакетик чая.

• Вот и хорошо. – Продолжил Гринфилд. – Если люди осветят этот город и скверна уйдет от сюда, то магия Существа будет ослабевать. Только тогда мы сможем проникнуть в Царство теней и спасти Тэсс.

• А Ахмадти? – удивленно спросила Ява.

• Посмотрим. Завтра кафе снова откроется. И на этот раз никогда не закроется. – Загадочно прервал ее Гринфилд и ушел, захлопнув за собой дверь.

16.

Вернемся к Тэсс…

Страх. Чему ему причина? Как с ним бороться? Откуда взять смелость? Что такое смелость и существует ли она как таковая… Возможно, смелость – это как расти булка? Съел ее и стал смелым. И тебе ничего не страшно. Нет! Страхи есть у всех, все чего-то бояться. Настоящая сила в том, чтоб взглянуть страху в лицо – это люди и называют смелостью. Тэсс не могла найти такой смелости в себе. Она сидела в темной башне, как ей казалось, и выхода не было. Она была одна. От одиночества люди умнеют или просто… сходят сума.

В данном случае Тэсс не знала, что именно с ней происходит. Все пространство вокруг Тэсс было заполнено страхом. Вдалеке раздавались чьи-то стоны и крики, но это лучше, чем мертвая тишина. Иногда мимо проходили чьи-то полутени, они были в масках, и им было абсолютно все равно. Страшно. Что это такое? Страх… Откуда он берется? Страх… и чем больше Тэсс думала об этом, тем больше загоняла себя в угол. Она закрыла глаза. «Лучше не видеть это» – решила она для себя. Так и сидела. Становилось все холоднее и холоднее. Время прошло. Тэсс приоткрыла глаза, чтоб посмотреть, что да и как. Она ужаснулась! Она – существо не от мира сего и поэтому, она превращается… в тень… или просто… исчезает! «Исчезнуть будто тебя и не было?» – Тэсс встала. «Сначала добейся чего-то в жизни, а потом исчезай!» – Крикнула она громко сама себе. Так громко, что стены башни зашатались, пол затрясся. Из ее тела полился свет, осветивший все Царство Тьмы. Прилетел сильный теплый ветер, принесший с собой аромат чая. Это еще один пример того, что не бывает абсолютной тьмы. Тьма бывает лишь в сердцах человеческих. А другая – это лишь показатель того, что где – то есть свет. И пока он есть, тьма – станет светом, а свет – может обратиться тьмой. Башня Тьмы взорвалась с огромным «БУМ», все Царство стало рушиться. Но оно не разрушиться окончательно, пока есть мощный противовес – Царство света. Но души, заточенные в тенях летели туда, куда нужно. А в этой неразберихе Тэсс нашла своего рыцаря. Темного, словно тень) Она крепко обняла его, и …. Поцеловала. (конечно же, в щечку:))) Ахмадти был освобожден от темных чар, и сила их любви телепортировала обоих куда-то… Подальше от этого темного места)

17.

Они проснулись непонятно где) Их окружала трава и свежий воздух. Слышался гул толпы где-то вдалеке, что свидетельствовало о том, что недалеко город. Ахмадти молча смотрел на Тэсс, а она – на него. Он схватил за руку и побежал куда-то. Тэсс не знала куда они бегут, но абсолютно доверяла Ахмадти. Вскоре запахло рыбой. Гул становился все громче и отчетливее. Слышались непонятные фразы, очевидно, на иностранном языке. Они бежали и бежали. Ветер забавно телепал локоны Тэсс. И в какой-то момент вдалеке показалось море, какие-то строения близ него. Это был рынок. Все люди напоминали китайцев, корейцев или японцев. В общем, Тэсс их не различала. Наконец, Ахмадти остановился.

• Вот блин… – Пробормотал он про себя.

• Что такое? – С недоумением спросила Тэсс, слегка повернув голову.

Их взгляды пересекались. Ахадти отпустил руку Тэсс и сел на траву. В его голове явно было слишком много мыслей. Он сводил и разводил брови, тер лоб.

• Это Япония… но я никак не могу понять… – Он все также не переставая тер лоб.

• Что? – Тэсс уже не сиделось от любопытства. Когда с ней рядом находился Ахмадти она теряла всякую серьезность, обретала некоторую смелость, в общем, вела себя как сущий ребенок.

• Я не понимаю в какое время.

• Что ты имеешь ввиду? В какое еще время мы могли оказаться в Японии, как не в наше?

• Все не так просто. Всегда при телепортации из мира теней могут происходить сбои в системе. Мы явно не в нашем времени. Сейчас каждый второй Японец не ходит с катаной… В этом я уверен. Да и постройки, все указывает на то, что мы очевидно в прошлом Японии.

Тэсс присела рядом.

• И как же нам вернуться?

Ахмадти слегка обнял ее за талию, а затем прижал к себе.

• Нам сейчас хотя б выжить…

Они долго сидели на берегу моря, смотря на заходящее солнце. Проходящие мимо смотрели на них с удивлением. Может быть они не видели влюбленных? А может, просто иностранцев. Вскоре Ахмадти прервал тишину.

• Нам нужно быть осторожнее. Это время самураев и жестоких битв, еще до конца не известно на сколько.

Тэсс молча кивнула. Ахмадти стал оглядываться по сторонам. К сожалению, он не знал иностранных языков. Было бы легче, если б они опросили местных жителей. Они были загнаны в тупик. Тэсс прекрасно понимала, что Ахмадти не может исправить ситуацию, и тогда она взяла ее в свои руки. Она встала, оттряхнула свой костюмчик и начала ораторскую речь.

• Я знаю, что делать. Мой кристалл Сущности Чая. Во мне есть магия, волшебная энергия. Я должна открыть ее, не жалея сил и времени. Мы вернемся домой что б нам это ни стоило!

Ахмадти очень переживал за нее, но в то же время прекрасно осознавал, что другого пути просто нет. Они поселились в темной пещере, скрытой от людей корнями огромного дерева. Она находилась относительно недалеко от моря и самого города, так что каждый день Ахмадти ходил на рыбалку, а Тэсс медитировала. Через некоторое время они начали замечать, что в городе поселилась суета. Мимо пещеры, в которой они прятались, пробегало все больше и больше самураев, горели забавные домики местных жителей. От этого становилось не по себе. Нужно было как-то сливаться с толпой, и Ахмадти сшил обоим что-то похожее на кимоно. Конечно, он не знал, как точно его шьют, но с виду получившиеся экземпляры не отличались от одежды рыбаков. Проходили месяцы, ночь сменяла день, в то же время день сменял ночь. Тэсс стала отдаляться от Ахмадти и всего окружающего ее мира. Она ушла в себя. С каждым днем она становилась все менее общительной. Наконец, она и вовсе перестала разговаривать, будто забыла родной язык. Ее взгляд был прозрачен, на перестала питаться и спать… Ахмадти не понимал, что произошло, он даже думал, что она сума сошла. Хотя, возможно, так оно и есть.

18.

Шло время. Пушки и ружья стали сменять собой катаканы и боевой дух самураев. Стала преобладать европейская одежда над кимоно. Проходили значительные перемены. Горели храмы и дома, кричали дети. Были и положительные моменты. Моменты тишины и просто – счастья. Но не у Ахмадти. Его возлюбленная постоянно что-то рисовала. Сначала на песке, а потом Ахмадти добыл для нее бумагу. Она не позволяла никому приближаться к ней, смотреть ее рисунки или записи. Тем временем, в городе близ этой парочки стали происходить странные вещи. Ходили слухи о неком отряде бессмертных воинов – монстров. Каждого такого воина не могло убить ни лезвие катаканы, ни пушечный залп. Они завоевывали военные базы, храмы, брали в плен людей. Но с виду они не были такими страшными, как о них говорил. Возможно, бессмертный воин – это лишь гипербола? Они договаривались с другими отрядами о сотрудничестве, и никому точно не было известно какую цель преследовали эти «монстры». Их отряд часто проходил мимо пещеры, в которой прятались Тэсс и Ахмадти, даже устраивали здесь ночлег, что было крайне опасно как для Тэсс и Ахмадти.

Однажды ночью Ахмадти услышал выстрелы, крики людей и ржание лошадей. Он вышел из пещеры, чтоб посмотреть, и тогда его схватили воины-монстры в плен. Тэсс проснулась совершенно одна. Погруженная в некий сон, она, словно зомби, направилась к речке. Там она заметила отряд. В клетках сидело множество мужчин и молодых парней. Они молили о помощи. Рядом горел костер, стояли палатки и лошади. Тэсс закрыла глаза. Когда она открыла их – оказалась на другой стороне реки. Это была некая магическая телепортация. Сейчас ее магия достигала своего пика. Она смело подошла к клеткам и разрушила их одним взглядом. Люди убежали в лес. Но среди них не было Ахмадти. Непонятна еще такая деталь – где же все воины – монстры? Тэсс заглянула в одну из палаток и увидела их спящие лица. «Спят днем значит?» Тэсс стала осматривать лагерь. Везде была разбрызгана кровь, в прочем, как и в любом другом лагере. Трава была пропитана кровью, камни – все все. На песке лежал пепел, будто человеческий, что ужасало. Уже темнело. Тэсс, к сожалению, не нашла Ахмадти в этом лагере и когда уже собиралась уходить, из палаток выскочили воины, держащие в руках катаканы, их глаза горели ярко красным. Тэсс спряталась за рядом стоящее дерево. Воины стали искать своих пленников. Создавалось ощущение, что они хотели ими перекусить. Не найдя их, монстры впали в беженство. Их главнокомандующий созвал всех. Образовалась тишина, в которой отчетливо слышался голос:

• Наши пленники сбежали. Виновник сему – еще в лагере, он будет нам полезен.

Тэсс завязала волосы в пучок и в ту же секунду ринулась бежать. Ее сразу обнаружили. Погоня! Непонятно почему, эти воины обладали удивительной скоростью. Они быстро догнали Тэсс. Та, будучи безоружной, никак не могла победить. Кровавые глаза главнокомандующего, к которому ее привели, смотрели прямо на нее.

• Сенши, аната ва коко де нани о шите имасу. Аната ва катакана о моттэ инаи но ва надзо?

Тэсс абсолютно точно ничего не понимала. Но чувствовала сердцем, что дело не ладно. Командир продолжил.

• Аната но юджин ва, ватащитачи га кеса хаккен шимащита ка?

Тэсс нарисовала на песке знак вопроса. Тогда, кажется, командир понял, что она не понимает его.

• Доко ни кимошита ка?

Снова молчание. Все молчат и смотрят на Тэсс, а она на них. Что-то нужно было делать, и тогда Тэсс снова закрыла глаза. Ее воображение– это великий дар, пришедший к ней вместе с безумием. Вдруг пошел дождь, молнии стали бить со всей силой о землю. Поднялся мощный ветер, волосы Тэсс окрасились в серебристый. Луна на небе стала красной. В этот момент весь мир изменился. Изменилось прошлое, в котором гостили Тэсс и Ахмадти. Все, во что Тэсс верила – стало явью. Ее мысли были материальны полностью и во всех проявлениях своих. По небу летали ведьмы, по земле ходили динозавры. Этот хаос был просто немыслим. Оказалось, что и эти воины – монстры – плод ее воображения. «Пока я понимаю, что вызванные мною образы принадлежат только моему безумию, до тех пор я тешусь ими, я властвую над ними и вольна избавиться от них, когда захочу.» – Сказала вслух Тэсс. «Главное – не сойти сума так, чтоб перестать быть явностью мира сего».

«Я решу сразу две проблемы этого мира, если попытаюсь решить одну» – Она повернулась спиной ко всему и пошла к палатке, в которой лежал Ахмадти. Его обратили эти монстры в сверхъестественное существо, он мучился сам и мучил других.

Тэсс ужаснулась. Последствия ее магии навредили ее самому близкому человеку. Она пала на пол. Она рыдала все сильнее и сильнее. Молнии сжигали деревья. Все полыхало под дождем!!! «Яркость образов ослепила меня, я потеряла власть над ними!» – Кричала Тэсс.

Из последних сил, она встала и закричала:

• Воображение, рожденное моей душой, в свою очередь получило власть над ней!!! Я обращаю свой взор к солнцу и не вижу ничего. То есть вообще! Пусть исчезнет безумная тьма из мира, пусть установится равновесие вновь, что разрушила я!

Чей то голос, словно демона, проскользнул сквозь листву:

• Твой возлюбленный будет страдать вечно – это твоя плата, ты не будешь видеть света, когда сама будешь творить его – вот твое вознаграждение.

Таким образом, уже через секунду Тэсс и Ахмадти, мучимый жаждой убивать, оказались в кафе чая, полном посетителей. Удивленные Липтон. Ява, Гринфилд и Нури сразу же прервали исцеление жителей чаем. (За время, которое Тэсс и Ахмадти были в Японии, они успели много кого исцелить от скверны своим чаем) Чай Липтон на время убрал жажду Ахмадти и он пришел в себя. Но его глаза все еще были красны, словно кровь, а волосы белы, словно снег. Он рассказал о случившемся. Тэсс уже была без сил и сразу же упала в обморок. Нелегкие испытания сделали ее душу твердой, как камень, а разум свободным, словно птица.

19.

Тэсс проснулась в комнате для персонала. За дверью шумели посетители кафе, а в шкафу работал Ахмадти. Все как прежде? Нет… Все изменилось… Изменилась сама Тэсс. Ее внутренний мир теперь отличается в разы от внешнего. Она закрыта в нем. Но с ее новыми силами у команды Чая есть преимущество. Поэтому она встала, как обычно споткнувшись, на этот раз специально, это напомнило ей былые времена. Тут вбежала Ява, она отнесла заказы Ахмадти и забрала готовый чай. Тогда Тэсс увидела, что Ахмадти и Тэсс работают вместе. Она хотела улыбнуться, но что-то теперь сдерживает ее. В зеркале она увидела угрюмую девчонку… и как бы она не старалась, исправить этого не удавалось. Тогда Тэсс просто завесила зеркало одеялом. Она закрыла глаза и сморщила лоб. Одна ошибка – и БАБАХ! Умение осторожно обращаться со своими мыслями – настоящее искусство. На спине Тэсс стали образовываться какие-то два росточка, они росли стремительно, меняли цвет, разрастались, из них выползали шипы, мягкий материал, похожий на радугу, завитушки, пыльца, все это было оч воздушным. Все вместе – это ее крылья. Она слегка взмахнула ими и в комнате перевернулись все предметы. Она вылетела через окно и тут же скрылась в облаках.

Ахмадти выбежал из шкафа, как только услышал грохот в комнате. Тэсс уже не было. Он выпрыгнул из окна и последовал за ее запахом (так как обоняние у него теперь было, так скажем, сверхъестественное). Липтон и Ява остались в кафе исцелять людей. Гринфилд и Нури последовали за Тэсс и Ахмадти. Приближается буря.

20.

Тэсс безусловно хотела отомстить тому, кто своим злом вытеснил все счастье из ее жизни. Но иногда нужно преобладать над своими чувствами. Гринфилд,

Ахмадти и Нури остановили ее вовремя. Хоть разгром в Царстве Теней, который устроила Тэсс, ослабил Существо, все равно его магия преобладает над волшебством Чая, за счет заражения людей скверной. С каждой минутой все больше и больше мест города погружаются во тьму. Чая Липтон недостаточно. Гринфилд, осознавая опасность эмоционального накала Тэсс, приказал ей оставаться в кафе Чая вместе с Липтон и Явой. Когда та спросила:

• Куда Вы, Гринфилд, Ахмадти, Нури?

Они ничего не ответили. Ахмадти лишь сочувственно посмотрел на нее… Дверь захлопнулась. В течение следующих часов Тэсс сидела за столиком около окошка, постоянно вздыхая, то ли от внутреннего одиночества, то ли от скуки. Она помешивала горячую воду в кружечке ложкой… И продолжения из этого не следовало. Липтон, напевая престранную мелодию, готовила чай, а Ява впопыхах обслуживала посетителей. Уже темнело. Кафе закрылось… Ява, вытерев пот с лица, подсела к Тэсс:

• Знаешь, я, наверное, понимаю тебя.

Тэсс перестала теребить воду, посмотрела в зеленые глаза Явы, словно в изумрудную пещеру. Ява продолжила:

• Когда окружающие стали замечать о той силе, которой я наделена, они стали избегать меня, словно чудовища. Они боялись, что я буду использовать свой дар им во вред… Я осталась совсем одна. Тогда одиночество исказило меня. Я жаждала общения, мечтала о друзьях. Сама того не ведая, я помутила явь. Люди перестали сторониться меня, они тянулись ко мне – я стала жутко популярной… Тогда я не думала о последствиях… Я была счастлива! Но в первую же ночь после моего колдовства мне приснилось… – По кофе Явы пробежала мелкая дрожь. – НЕЧТО УЖАСНОЕ. Я одновременно слышала голо всех людей, заколдованных мной! ЭТИ ГОЛОСА – КРИКИ ИХ ДУШ! Они, не переставая, возмущались, каждая из них высказывала свое мнение… Их так много! Они не прекращались… Я проснулась вся в поту… С каждым днем голосов становилось все больше и больше… они выходили за грани сна! Я и сейчас их слышу… Все люди, окружающие меня – в моей голове. Это нельзя убрать, стереть или отменить. Это навсегда! Даже Гринфилд боится меня… до сих пор… Я могу исказить реальность… мысли…

• Твоя магия может заставить людей делать то, чего они не хотят? – Тэсс молча смотрела на Яву.

• И это тоже. – Ответила Ява, понурив голову.

• –   Ясно. – Тэсс посмотрела в окно. Дождь бил со всей силой по стеклу. Зеленые молнии скверны яростно летали по небу. Такого раньше не было.

Телефон Явы зажужжал, запрыгал, стал буквально убегать от Тэсс, которая пыталась поймать его. Наконец телефон упал со стола, Тэсс схватила его и увидела SMS: «Не забудь об экзаменах. Совсем скоро фестиваль. Жду тебя в школе. Нескафи.» Тэсс подала телефон Яве. Та посмотрела на sms… Вздохнув, обратилась к Тэсс:

• Пишет Нескафи. Скоро экзамены.

Тэсс посмотрела то вправо, то влево:

• Все люди, словно забыли, о падении самолета, не так ли?

• Да, это моих рук дело. Теперь голова кипит. Весь мир кричит.

• Мои родители тоже?

• Да, как только они тебя увидят – решат, что ты вернулась из поездки.

Внутри Тэсс образовалось множество чувств, которые буквально вытеснили пустоту. Она очень хотела домой, увидеть родных и любимых, ей надоела вся эта суета… Дождь все также бил по стеклу… Свет в кафе мигал… Тэсс уснула, как прежде, в размышлениях.

21.

В семь часов утра Ява разбудила Тэсс:

• Гринфилд разрешил нам подготовиться к экзаменам! Собирайся быстрее!

Трудно наверное объяснить насколько сильно Тэсс не хотела идти в школу… Но с Явой лучше не спорить – проверено. Тогда, взяв с собой буквально НИЧЕГО, они отправились в школу. В принципе, ничего и не надо было брать. Подготовка к экзаменам представляет собой организацию Фестиваля искусств Академии Фоксунек. На этот фестиваль приходят знаменитые жюри и оценивают выступления участников фестиваля. Во дворе школы уже во всю шла подготовка. Украшалось все и всюду. В толпе стояла Нескафи с массой бумаг. Надо же, ее назначили ответственной! Тэсс и Ява тут же подбежали к ней. Далее обнимашки, скучашки и прочее, не имеющее никакого отношения к работе.

• Осталось одно свободное место в сценарном отделе и одно – в проекторном. – Сообщила Нескафи. Хочется заметить, что в последнее время она стала более общительной и веселой.

Тэсс, не раздумывая, отправилась в сценарный отдел. У нее были некоторые мысли по этому поводу. Нескафи проводила ее в кабинет математики. За партами сидели какие – то ботаники, очевидно уже вовсю разрабатывающие сценарий Фестиваля. Но намерения Тэсс были гораздо серьезнее. Она подошла к доске и стала скрипеть мелом по ней. Этот скрип, режущий слух, привлек внимание всех общающихся к Тэсс. Она не медлила, отреагировала, словно молния. И стала писать и писать на доске, чертить графики, рисунки. Для чего все это? По пути в школу у нее появилась эта идея. Если отрицательная энергия породила скверну, то логично, что положительная энергия уничтожит ее. При чем в гораздо больших размерах, чем Чай Липтон! Это безусловно должно сработать! Этому Фестивалю нужно грандиозное шоу, несущие в себе только позитив! Чем больше людей привлечет Фестиваль – тем больше будет энергия Чая! Когда Тэсс дописала, она быстро, но аккуратно положила мел:

• Доброе утро! Меня зовут Тэсс. Я из девятого класса дополнительного искусства и с этого дня буду работать в этом отделе. У меня есть несколько мыслей, которые я вам сейчас презентую. Начнем с того, что современным подросткам не совсем интересна былая система Фестиваля – конкурс учеников Академии. Это несколько нудно, даже учитывая декорации. Об этом свидетельствует этот график. Как вы видите нужно нечто большее. Во первых, обязательно должны быть организованы игры для зрителей. Во вторых, призы. В третьих, оформление как-никак хромает. В четвертых, само проведение конкурса между учениками плохо систематизировано. Точнее скучно. Согласитесь, крайне нудно просто наблюдать как один ученик сменяет другого. Будет лучше, если по всему двору будут организованы разные площадки: например, одна площадка – художники, вторая – музыканты и танцоры, третья – театр с актерами, пятая – математики и так далее. Таким образом, нашим зрителям будет гораздо интереснее! Вы спросите меня: как тогда решать проблему с жюри, ведь они не могут смотреть за всем сразу. Но ведь и не надо! Мы пригласим отдельно: жюри художников, жюри музыкантов… Ну вы меня поняли. Еще я предлагаю, чтоб голоса зрителей учитывались. Это сделать достаточно легко, согласитесь!

Речь Тэсс вдохновила всех сидящих в кабинете. Всех, кроме одного парня. У него была необычная стрижка с косой челкой. Он, не раздумывая, встал со своего места.

• И кто же будет спонсировать все это, Тэсс? – Парень ухмыльнулся.

Все люди, сидящие в кабинете тут же стали поддакивать ему.

• У Академии Фоксунек много спонсоров, я лично займусь этим вопросом, не беспокойтесь. – Урезала гул толпы Тэсс.

Парню больше нечего было добавить, и он просто ушел, захлопнув за собой дверь. Тем временем Тэсс стерла с доски былые записи и начертила примерную схему сценария Фестиваля, указала всем что и как нужно делать, а сама занялась документацией.

Так прошел весь день. Ученики уже расходились по домам, Тэсс все еще сидела. Монитор компьютер освещал весь кабинет. Стучала клавиатура. Смеркалось. В окне было видно, что все уже давным – давно ушли. Наконец, клавиатура стихла, монитор погас, Тэсс собрала некоторые вещи, закрыла кабинет на ключ. В школе темно. Пустые коридоры, по которым бродит тишина. Вдруг Тэсс услышала чьи-то шаги. Ей стало жутко интересно, кто это может быть, кто в школе в такое-то время? Оказалось, что это тот парень пробирался на крышу школы. Тэсс вздохнула с облегчением. Все-таки это не призрак в цепях или еще что-то в этом духе. Парень принес с собой холст и что-то на нем рисовал. «Ну надо же» – подумала Тэсс. «А я решила что он хулиган и ничего более» … Она даже как-то странно покраснела.

Тэсс пошла домой… не в кафе, а домой! К Маме и папе! И она очень удивилась, когда увидела, что Мама еще не спит! Тэсс так обрадовалась! Она очень сильно прижала ее к себе и четко для себя решила ни за что на свете ее не отпускать. Как бы то ни было странно, она очень быстро заснула, без вопросов и сомнений… Единственное, что… парень, рисующий ночью на крыше школы – ее безусловно вдохновил.

22.

Эта глава о том, чем трудящиеся занимаются в четыре часа утра…)

Тэсс на телефон пришло уведомление о том, что она должна срочно зайти на почту. Но беда! Сделать это можно только с компьютера! Тэсс не знает пароля от почты школы! Она быстро оделась и, сломя голову, побежала в Академию! Она вовремя сообразила, что охранники не пропустят ее. Поэтому она решила залезть на крышу по лестнице! Но вовремя передумала, обратившись ночной бабочкой, она уже парила в воздухе. Вспомнив о своей первоначальной цели, Тэсс полетела на крышу… Там сидел ОН… Парень рисовал портрет Тэсс всю ночь, очень искусно и невероятно красиво. Кисточка – словно магическая палочка, соприкасалась с холстом, раскрашивая его в разные цвета. Палитра, словно мешочек волшебной пыльцы, сияла! Рассвет, как волшебная волна, осветил обоих. Тэсс забыла о письме и о прочих делах… Она даже забыла, что парит! Тогда она грохнулась на крышу. В этот момент она заметила, что ее магия вышла из-под контроля! Тэсс снова человек! Парень заметил ее, покраснел. Она тоже. Они смотрели друг на друга и молчали. КАК БУДТО ЯЗЫК ПРОГЛОТИЛИ! Парень взял ситуацию в свои мужские руки. Точнее говоря, он обнял Тэсс… Она закрыла глаза… «Не знаю от чего, я чувствую такую поддержку впервые»… Холст полон красок. Магия окончена,…
Волшебники спят… Парень исцелил безумие Тэсс своей нежностью… Она видит свет и счастье в его глазах.

23.

На следующий день кипела работа! Тэсс закончила с документацией ближе к обеду и ее переместили в отдел дизайна, в котором она должна была работать до вечера этого же дня. Нескафи так описала ее работу: «Ты вдохновила всех на нечто большее, помоги дизайнерам реализовать все это». Тэсс там встретили очень даже радужно! Но, честно говоря, все находящиеся в отделе дизайна совсем не понимали своей работы. Поэтому Тэсс пришлось пойти на красками, маркерами и прочими материалами. Это находилось в мастерской живописи. Там сидел тот самый парень, все художники вовсю готовятся к Фестивалю, на нем они должны за определенное время нарисовать портрет любого человека, который к ним подойдет. Он увидел Тэсс в отражении зеркала. Она стояла сзади него и смотрела, как он плавно водил кистью по холсту. Парень вскочил с места, обернулся. Их взгляды встретились. Тэсс ничего не нужно было говорить, он все понял сам. Парень подал ей материалы, нежно соприкасаясь с ее рукой. Тэсс убежала так ничего и не сказав, вся красная.

Она долго объясняла принцип дизайна своему отделу. Благодаря ей, к вечеру уже были закончены все плакаты, профессионально снят и смонтирован видеоролик, поставлены и реализованы многие задачи. Тэсс так устала, что уснула на работе. Парень нежно укрыл ее своей курткой, чтобы та не замерзла,сидел рядом с ней всю ночь. Вся ночь – это так мало…

24.

На следующий день Тэсс направили в конкурсный отдел – там занимались экзаменационной составной Фестиваля, приглашением жюри. В этом отделе сидели одни злюки, относившиеся к Тэсс с призрением, не желающие ее слушать. Они постоянно перебивали ее, в конце концов просто вытеснили Тэсс из кабинета. Разочарованная, Тэсс пошла во двор. Она долго сидела на траве, смотря в небо, на плывущие по нему облака. Рядом сел парень.

• Что-то случилось, Тэсс? – Он был очень аккуратен и осторожен, казалось, что Тэсс может рассыпаться от неосторожного прикосновения или слова.

• Никто в конкурсном отделе не хочет менять порядок проведения Фестиваля… – Она не смотрела в его глаза, ее взгляд упирался в землю.

• Подумаешь! Сейчас все будет! – Парень вскочил с места и побежал в отдел. Он не возвращался довольно-таки долго. Вскоре, показался его силуэт, рядом шла девушка – руководительница конкурсного отдела. Она шла рядом с ним, смеялась. Когда они подошли к Тэсс, та извинилась и согласилась изменить порядок проведения конкурса. Таким образом, проблема была решена. Но и на этом путешествие Тэсс по отделам не закончилось, в конце концов, все ученики, после выполнения своей работы по организации Фестиваля, попадали в отдел выступлений. Там они придумывали свой конкурсный номер, репетировали его. Обычно, Тэсс выступала с каким-нибудь проектом по техническим наукам, еле-еле проходя по баллам. Но в этом году у нее не было такого проекта, да и времени его делать осталось мало. Тэсс решила попробовать свои силы в актерском мастерстве. Там стояла толпа вдохновленных и озадаченных, у всех уже были свои роли. У актеров были красивые костюмы. Атласные ленты, кружево, пышность и грациозность. «Решено – я поставлю свой собственный номер с превращениями!» – пришла идея в голову Тэсс. В конце концов, сделать это не сложно, учитывая ее магическую способность перевоплощений. Как сделать это менее реалистичным? В конце концов люди склонны к не существованию чуда и убедить их в том, что это лишь фокусы и спецэффекты – будет не трудно. Она тут же принялась писать сценарий, ведь более ей ничего и не нужно было.

Тэсс уснула лишь под утро…

25.

Вся работа была уже закончена, Тэсс совсем забыла о своей работе в кафе. Она и парень занялись рекламой Фестиваля, как офлайн, так и онлайн. Они смогли много кого заинтересовать. Вторую половину дня они просто ходили по набережной, болтая кто о чем))

Вдруг Тэсс увидела вдалеке три силуэта. Эти люди шли от палящего солнца – к Тэсс. Это были Гринфилд, Нури и Ахмадти! Они были испачканы своей и не своей кровью. Тэсс, ничего не объясняю парню, бросилась к ним с расспросами. Она хотела помочь… Гринфилд и Нури игнорировали ее вопросы, а Ахмадти отпихнул ее грубой силой… Так они прошли мимо… «Что произошло? Почему?» Вся заплаканная, она убежала домой… Весь вечер прорыдала, пока не уснула глубоким сном…

26.

Сон… Или игра казуса. Умрешь – не проснешься.

Тэсс бродила по огромному зеркальному лабиринту… в темноте… Тупики в нем становились выходами, и наоборот… Только она и ее эхо… А в зеркалах отражаются все, кого она знает. Они ее не видят, до них не достучаться.

Вдруг весь лабиринт разом исчезает. Становится светло. Сон окрашивается красками, сама Тэсс становится цветной…

Она в своей комнате… Проснулась? Уже утро, все – как всегда. Она идет на Фестиваль. Все так веселятся! Идеи реализованы и удались на славу! Души людей сияют светом!!! Город исцелен!!! Но вдруг – снова темнота. Буря!!!

Ветер сносит с ног. Крики убегающих детей! Существо явилось прямо на Фестиваль! Тэсс обернулась и увидела Липтон, Гринфилда, Ахмадти, Яву и Нури, они звали ее к себе. Гринфилд пытался что-то сказать, но за шумом ветра его не было слышно! Липтон использовала свой кристалл чтоб заглушить шум! Гринфилд кричал из всех сил:

• Ахмадти, Я и Нури сделали всем волшебные мечи, которые работают на магии кристаллов! Мы должны избавиться от чудовища любой ценой! Сейчас или никогда!

Началась война! Война – это окравление территорий! Ахмадти раздал всем мечи! Меч Тэсс сиял фиолетово – розовым! Она, слившись с ним, превратилась огромного дракона и полетела на врага! Все полыхало! Существо с жадностью забирало души людей… человечество проваливалось в бездну! …

Тэсс остановилась и посмотрела вокруг…

«Вокруг лишь ад кромешный, все неспокойней, сверкают мечи… Руки в крови… Мы раним – нас ранят… Мы о свете мечтали, мы верили, что можно победить! А теперь … Защитить бы друг друга! Кроваво – красная луна сжигает наши сердца! Ветром сильным в предрассветной мгле обернутся наши чувства. Эту дверь во тьме откроет настежь наш порыв».

Все мрачнее и мрачнее становилось вокруг… Осталась лишь команда Чая во тьме, беззащитные: без сил и оружия. Существо остановилось перед ними. Его смех разрезал пространство и время:

• Я убью Вас всех одним разом! – Джардин крикнул это и его клинок сверкнул в воздухе.

Неожиданно, поворот событий изменился! Парень – тот самый художник, бросился под меч… Он оттолкнул Тэсс во свет, из которого прибыл… Эхом раздавался его крик:

• Проснись… Живи! Спаси всех нас…

Занавес…

Тэсс проснулась вся в поту, на ее руках лежал труп художника… На его груди была огромная рана от клинка, из которой вытекла уже почти вся кровь….

«Как он здесь оказался? Почему он мертв? Что произошло?!»

• У   Тэсс замерло сердце от шока… Рассвет… Художник растворился у нее под руками… в прах… будто его и не было… как могло его не быть? Если есть его мечты, труды, у него могло быть будущее… Он отдал его Тэсс…

Та бросилась бежать… Она бежала в кафе Чая. В этом месте есть те, кто помогут.

Фестиваль уже сегодня, получается. Тэсс вбежала в кафе, распахнув дверь со всей силой. Примчалась, словно ветер. В кафе ее уже заждались… Они знали, что Тэсс прибежит. Прибежит потому, что ей приснился сон. Нури предвидела это, но слишком поздно… Если разбудить спящего в адском сне раньше, чем тот закончится, то спящий погрузится во тьму. Нури объяснила Тэсс это. Но зачем же ей ее объяснения… Тэсс тогда готова была отдать жизнь за светлую душу художника… С помощью этого сна, Существо ясно дало понять, что всякие попытки борьбы с ним приведут к смерти всех… Ахмадти извинился за свою глупую ревность к художнику.

• Моя ревность ослепила меня, я за ней просто не видел происходящего… Этот парень очень хороший… Он светится изнутри… Я не видел этого… Он давал тебе поддержку, Тэсс,… в то время, когда я просто ушел… Прости меня…

Тэсс, конечно же, простила Ахмадти. В кафе снова образовался мир… Через несколько часов начинается Фестиваль, который подведет итоговую черту.

Бессмысленно продолжать делать то, что они делали до сегодняшнего дня и ждать других результатов. Тэсс взяла себя в руки.

• Я не хочу ни о чем жалеть! Я хочу знать, что все, что я сделала в своей жизни – это мой личный выбор! Хочу знать, что я сделала все, что могла! Что я боролась до конца!

• Не торопись умирать. – Оборвала ее речь Ява.

Липтон оторвалась от приготовления чая:

• До этого момента мы боролись со злом – злом… Нужно изменить тактику.

• Решено! Тэсс, Липтон, Ява, Нури – мы соединим наши кристаллы, образуем добрую энергию из всей нашей магии… И отдадим их Существу… Попробуем исцелить его… Это наш последний шанс… – Подвел итог всему вышесказанному Гринфилд.

27.

Панорама…

Этот невероятный летний воздух! Жарко, зелено – хорошо! Лето – самое подходящее время для проведения этого фестиваля – Фестиваля Академии Фоксунек! Ворота школы впервые распахнуты! Входишь в это огромное пространство… Справа вдалеке наука презентует свои проекты. В воздухе летают квадракоптеры, по земле ездят роботы и много-многое другое!

Там сидит уважаемое жюри: редакторы журнала: «Порталы» и «О науке», а также ученые со всей страны! (Тэсс постаралась, пригласила всех, кого только знала)

Слева стоит клен, играющий своей кружевной тенью как малое дитя. Под ним сидят художники… Здесь веет печалью… Его здесь нет… Он мог здесь быть…

Художники рисуют портреты всех желающих, а профессионалы оценивают работы соответственно.

Пойдем дальше. Впереди игровая площадка, придуманная учениками Академии, чтобы развлекать гостей Фестиваля. Там и комната страха, лабиринт, квесты! Хочется заметить, что среди игр была и видоизмененная версия PokemonGo. Кваждый должен был найти своего покемона на Фестивале! Призами стали блюда от кулинаров Академии, наставниками которым стали Повара со всего мира.

Рядом с запасным входом в школу выступают музыканты и танцоры в форме батлов. За действием наблюдают знаменитые композиторы и продюссеры!

Панорама окончена… Взлетим чуть выше… Там, на крыше – Открытый Театр… Сейчас выступает Тэсс… Перед выходом на сцену – мондраж… руки трясутся, сердце бежит кросс… Она так испугалась, что чуть было не слилась с окружающей средой, как хамелеон. Пора! Путь Тэсс освещают тысячи огней… Ее скоромное платье сияет… Важно- сделать первый шаг. После него – обрыв… Либо падай, либо лети! Тэсс заманивает зрителей своим таинственным взглядом… И исчезает, будто ее и не было. У зрителей шок. Что? Где? Когда? Как? Люди, как всегда, делятся на критиков и восхищающихся! Жюри – актеры и режиссеры – с нетерпением ждет действия.

Тэсс, перевоплотившись в огромного дракона, появляется из-под сцены и зажигает всех сидящих! В прямом смысле этого слова! Зрители вжимаются в стулья, вокруг горит огонь… Дракон?! Жюри протирают лобовые стекла! Как?! Наконец, дракон сжигает сам себя… и из пепла рождается Феникс. Он исцеляет всех людей от скверны. Дарит счастье… И снова – в пепел… Аплодисменты! На сцене стоит Тэсс. Но и это – далеко не все..! Сложное заклинание, которое Тэсс долго продумывала… На сцене. Кроме нее появляются копии, которые вскоре превращаются в единорогов. Зрители бегут к волшебству с восторгом… Критики не могут объяснить этого чуда. Каждый единорог абсолютно живой, дышит … он настоящий… К самой Тэсс подбегают жюри с расспросами, спотыкаясь на каждом шагу! Конечно, ей есть, что ответить!

Сумерки… Гости Фестиваля уходят, сияющие счастьем. Их сердца освещают город. Он исцелен! Как оказалось, исцелен не только город, но и сама команда Чая. Они вместе собрались во дворе и подытожили Фестиваль. У Липтон теперь есть свой портрет, она неплохо рисует яблоки и груши:) А Ява отлично презентовала свои нано-строители. (Роботы, которые строят из самих себя объекты) Нури зажигала на батл-танцах, Гринфилд и Ахмадти соревновались в PokemonGo, в итоге нашли вместе одного и того же покемона)) Поэтому им достался приз на двоих – огромная плюшевая панда.

Все они, радостные, делились впечатлениями…

Однако, темнело… Пал занавес… Существо собралось атаковать из последних сил! Он появился, как во сне Тэсс… Внезапно… Но команда Чая не напорится на одни и те же грабли (на другие:)))…! Конвергенция соединила в себе энергию кристаллов Чая… А Существо просто взяло… и поглотило ее. Опять… «Ну сколько раз твердили миру»…Нет положительных или отрицательных кристаллов… Да, они противоположны… Но их характеристику делает наша душа. Так что, команда Чая просто взяла и добровольно отдала свою силу злу, не больше!

И снова фрагмент сна Тэсс… Джардин кричит свою реплику и взмахивает клинком… и… Тэсс бежит на него… Клинок пронзает ее душу… Сквозь слезы, она нежно обнимает Существо…

«Не надо… Не ищи во тьме лекарство от одиночества… Не ищи во тьме власть… Ты теперь не один… Я помогу тебе…»

Когда кто-то вас тотально принимает — это терапия. Происходит исцеление… Тогда мы не знаем, благодаря чему исцелился пациент… нередко причиной является вера. …Она порождает доверие, приносит успокоение разуму. Она дает дорогу тем силам, которые способны сотворить чудо.

Тело Тэсс падает… А душа все еще обнимает Существо.

Джардин загорелся самой яркой звездой. Тэсс исцелила его душу от скверны… Он увидел свет, словно очнулся от кошмара. Увидев мир по-новому, он осознал, что натворил, что творил все эти тысячелетия! Джардин освободил души из Царства Теней… Но само Царство – оставил… как память о том, что не бывает света без теней и тени без света…

Тени исчезают, чтобы появиться вновь. Они путешествуют во времени, приходят и уходят, когда хотят. Тени не имеют лиц. Они не оставляют следов. Все мы в той или иной степени тени…

Пошел дождь… Он смыл скверну… Взгляды Гринфилда и Джардина пересеклись… Восклицание!!! Историческая ошибка удалена… но память о ней осталась… Они судорожно обнимались! Небо осветилось кристаллами Чая, возвращающихся к своим владельцам…Дождь утек по лужам… Появилась радуга, сквозь которую пробивались фейерверки .

Все решения, принимаемые нами в жизни, проходят под знаком фейерверков. Все, что случается похоже на этот фейерверк — на потешные огни, которые тут же гаснут, превращаясь в пепел и прах…

Но… Тэсс … Ее нет… Дождь, несущийся по лужам, смывает кровь, что вытекает из ее души… Раздался плач в шесть голосов… Словно плачет весь мир… Так, Сущность Чая растворилась в мокрой Земле…

Какой чудесный день…. Либо кофе выпить, либо повеситься.

28.

Кафе Чая и Кофе объединились:) Теперь Липтон, Ява, Нури, Ахмадти, Гринфилд, Голд, Нескафи, Джардин и многие-многие другие работают вместе)

Этот мир не так уж плох, покуда в нем есть кофе и чай. Если они делают всё лучше, то этому миру нужен океан чая и кофе.

Родителям Тэсс пришла сумма в миллион долларов, заработанная ей в кафе… Кредит погашен… Чай Липтон исцелил отца Тэсс…

В конце июня прошли похороны художника, того самого парня… Среди тысячи силуэтов можно было узнать Тэсс…

Когда все разошлись, она подошла к могиле… Сняв маску, она положила ее на сырую землю…

• Ты оставил меня в этом мире… Не хочу, чтобы твоя смерть была напрасной… Я буду жить… Однако, знай, для меня нет большего мучения, чем вспоминать о тебе… Тысячи слов изранили бы меньше мое сердце, чем память об одном твоем поступке… В то же время… Это согревает меня изнутри.

Перед Тэсс появляется силуэт Художника.

• Я писал свои картины глазами любви… не суди меня… Оставь это ей… Моя Любовь безгранична, но не бесконечна… Прости меня…

Два силуэта исчезают… Вот она – развилка фортуны.

Кто-то стучится в кафе – открой. Липтон, открывающая дверь, роняет тарелку. Осколки… На пороге стоит… до нитки мокрая… Тэсс….

• Все дороги ведут меня к Вам…